중남미 현대사를 보여주는 기행문이 담긴 책이다. 저자는 주요 사건이 일어난 장소를 찾아가고 사건 관련자나 생존자들을 직접 만나 당시 상황을 생생하게 들려준다. 별도로 열어 둔 인터뷰 장이 현장감을 더한다. 이러한 생생한 현장 취재로 저자가 진정 보여주려던 건 역사를 바꾸는 근원적인 힘이 민중에 있다는 것이다.

저자가 중남미를 찾은 건 2006년 9월. 아내와 살던 그리스를 떠나 아르헨티나와 볼리비아, 칠레 세 나라를 먼저 찾았다. 그리고 그 뒤 1년 반이 지난 2008년 2월 다시 중남미를 밟는다. 이때에는 쿠바와 니카라과에도 가고 남미 대륙 전역을 거의 반년에 걸쳐 돌아다녔다.

저자는 여행 기간 내내 관광지가 아닌 민중들 삶 속으로 파고들어 가 그들 목소리를 들려주려 애쓴다. 역사상 최초로 원주민 대통령을 뽑았으나 토지 개혁과 자치주 문제로 혼란스러운 볼리비아, 앞을 향해 달려가는 대부분 중남미 국가들과 달리 유일하게 시곗바늘이 정지한 느낌을 주어 크게 실망감을 안겨준 쿠바 사람들의 삶 역시 놓치지 않는다. 저자는 중남미 민중들이 과거 고통을 겪었고 현재 겪고 있는 것이 단순히 정권의 문제라고만 보지 않는다. 더 근본적인 것은 그런 정권을 세우고 지원한 미국에 있음을 곳곳에서 지적한다.

 

추천사/ 혁명 후 중남미 민중의 삶에 관한 기록
들어가는 말/ 변화에 대한 관찰 혹은 모색

PART 1

볼리비아
라이게라로의 여행
라이게라- 체 게바라의 혁명은 끝나지 않았다
체게바라의 마지막 1년
볼리비아의 원주민
코카로의 인한 갈등
와누니 사태
-인터뷰/ 광물금속자원부 차관 루이스 에차주
토지개혁
-인터뷰/ 토지개혁공사 대표 후안 카를로스
-인터뷰/ 보건체육부 장관 닐라 에레디어

아르헨티나
실종된 사람들 그리고 엘올림포 수용소
마요 관장의 할머니들
-인터뷰/ 부에노스아이레스 대학 정치학 교수 미겔 드 루카
아르헨티나의 더러운 전쟁에 대한 미국의 배후 지원

칠레
피노체트의 죽음
-인터뷰/ 카톨릭 신부 페르난도 살라스
아직도 걷히지 않은 피노체트의 그림자
-인터뷰/ 실종자가족협회 사무국장 비비안느 디아즈
-인터뷰/ 칠레 공산당 대표 기예르모 티예이르
-인터뷰/ 안드레스벨로 대학교 법대학장 파트리코 자파타

PART 2

볼리비아
자치주 운동, Autonomia
타리하 주의 자치주 투표
높아만 가는 반정부 감정
-인터뷰/ 상원의원, 전 미주 대륙의 원주민의회 의장 이사벨 오르테가
-인터뷰/ 수크레 대학 총장, 시민운동연합(ACI)대표 하이메 바론
-인터뷰/ 볼리비아의 자치주 분권의 주창자 카를로스 답도웁

니카라과
네마곤 희생자들의 투쟁
-인터뷰/ 비뇨기과 전문의 윌리암 알타미라나
혁명가들과의 만남
-인터뷰/ 산디니스타 혁명 전사, 법률가 루이스 플로레스
홀리오 로페즈 신부
-인터뷰/ 훌리오 로페즈 신부
-인터뷰/ 콜롬비아 보고타 하베리아나 대학 신학과 석좌 교수 알레르토 파라
에스텔리의 추억
킬랄리의 실상
산디니스타 혁명-끝나지 않은 미완의 혁명
-인터뷰/ 에드문도 하르킨
콘드라 반군
전쟁 후 니카라과의 치안 상황
미국의 니카라과 침고의 역사와 산디니스타

쿠바
권력 이양 - 피델 카스트로에서 라울 카스트로로
이중 화폐 제도의 폐해
효과 없는 미국의 대쿠바 금수 조치