연세대학교 문화인류학과 교수 조한혜정이 대학생 103명과 함께 돌봄의 수업 공동체를 꾸려 나간 이야기를 담았다. 이 책은 저자가 대학생들과 함께, 과다 경쟁 시대, 위험 사회, 고실업 불안정 고용 시대, 신자유주의로 설명되는 시대가 만들어 내는 겉도는 제도, 헛도는 삶을 어떻게 극복할지를 궁리해 보는 수업의 기록이다.

책과 영화를 통해 세상에 대해 알아 가던 학생들은 우리 사회를 움직이는 여러 종류의 목소리들에 귀 기울이기도 하고, 삶의 여러 현장들 속을 들여다보기도 하면서 세상과 '나'의 관계를 생각하고, 여기서 나온 생각들을 어떻게 삶 속에 녹일 수 있는지 고민한다.

고민은 생활 속의 아기자기하고도 유쾌한 실천으로 이어져, 소심한 가슴에 '세상 바꾸는 게 뭐 거창한 게 아니로군'하는 자신감마저 심어 준다. 온오프 강의실에서 이뤄진 교수와 학생의 수업 안팎의 상호 작용을 세세하게 옮겨 놓음으로써, 누구든 책 속 강의를 토대로 자기 상황에 맞는 배움을 해 나갈 수 있게끔 돕는다.

수업 시간에 제출된 과제 수행물인 쪽글들이 포함된 이 책은, 애초에 책을 만들고자 쓴 글들이 아니기에 글에 따라선 밝히기 어려웠을 내용의 개인사가 드러나는 경우도 있다. 세상을 향해 소리 치고 싶지만, 그랬다간 세상이 훅 한 번 더 날릴 것 같아서 속에 담아 두고 있던 고민들과 진솔한 목소리들을 책 속에 담았다.