2010년, <불량 가족 레시피>로 제1회 문학동네청소년문학상을 수상하며 주목을 받은 작가 손현주의 첫 소설집. 2008년 국제신문 신춘문예 당선작 '엄마의 알바'와 2009년 문학사상 신인상 수상작이자 표제작인 '헤라클레스를 훔치다', 그리고 2010년 평사리문학대상 수상작 '두 시간'을 포함하여 총 일곱 편의 단편이 실렸다. 

각각 다른 시기, 다른 지면을 통해 발표된 작품들임에도 불구하고 일곱 편의 작품에서 일관적으로 보이는 것이 있다. 첫째는 작품의 화자 혹은 주인공이 모두 여성이라는 점, 두번째는 그들이 떨어질 곳이 없을 정도로 절박한 상황에 놓였다는 점이다. 비참한 현실 앞에서 그러나 그녀들은 각자의 방식대로 그러한 현실을 벗어나고자 하는 욕구를 가슴에 품고 있다. 

그런데 그것은 일반적으로 우리가 흔히 생각할 수 있는 방식이 아니다. '어려운 상황에서도 희망을 잃지 않고 열심히 살자'는 메시지는 이 젊은 작가가 전달하고 하는 바가 아니다. 대책 없이 밝은 미래를 꿈꾸기엔 그녀들이 서 있는 세계는 한 발짝도 뗄 수 없이 아득하기만 하다. 한 발을 떼기 위해서 턱밑까지 차오르는 진창 속으로 빠져들 수밖에 없는 그녀들의 이야기는 섣부른 희망보다 더욱 가치 있게 전해져온다.