이 책은 르네상스 이후 현재까지 미술사 및 미술 비평 분야에서 가장 주목받았던 40편의 텍스트를 선별하여 엮은 앤솔로지로, 대표적인 예술 이론 입문서로 평가 받고 있다.

21세기를 위한 미술사 입문서 -로버트 로젠블럼, 뉴욕대학교 교수
현 시대에 유효한 미술사를 소개하는 단연 최고의 입문서 -노먼 브라이슨, 캘리포니아대학교 교수
이 책을 매혹적인 논문 선집 이상으로 만드는 것은 스스로에 대한 비평적인 자세를 견지하는 저자들 덕분이다. -로버트 S. 넬슨, 예일대학교 교수
강렬하고, 감격적이며, 현란한 책! -조안 라무뢰, 몬트리올대학교 교수

미술사란 무엇인가? 미술사는 왜, 어떻게, 어디에서 비롯되었으며, 시간이 흐름에 따라 그 방법론은 어떻게 변화되어 왔을까? 미술의 역사는 고전 고대 시기부터 현재까지 계속해서 집필되고, 또 다시 새롭게 집필되고 있다. 18세기 말 독일에서 미술사가 근대적 학문으로서 성립된 이래로 미술과 미술의 역사를 둘러싼 논쟁은 점차 심화되고 있다. 그 중에서도 미술사학자, 철학자, 심리학자, 인류학자들은 미술사가 무엇이었으며, 무엇이고, 무엇이 될 것인지에 관한 우리의 생각을 변화시켜 왔다.
이 논문 선집은 지난 두 세기 동안 이 분야에서 가장 혁신적이고 영향력이 컸던 텍스트들의 비평적인 읽기를 통해 미술사 전반에 대한 이해를 얻을 수 있도록 안내한다. 각 장마다 역사로서의 미술; 미학; 형식, 내용, 양식; 인류학과 미술사; 의미의 메커니즘; 해체와 해석의 한계; 작가성과 정체성; 세계화와 그로 인한 불만을 핵심적인 주제로 다루고 있다. 바사리, 빙켈만, 칸트, 헤겔, 뵐플린, 리글, 파노프스키, 벤야민, 곰브릭, 푸코, 하이데거, 샤피로, 데리다, 로잘린드 크라우스, 캐롤 던컨 등 다양한 시대, 다양한 성향의 저자들이 쓴 글들이 수록되어 있으며, 각 장 도입부에 편집자의 서론을 덧붙여 그 장에서 다루게 될 주제와 관련된 배경적인 정보와 참고 문헌, 비평적인 해설을 소개한다.

[출판사서평]

『꼭 읽어야 할 예술이론과 비평 40선』(원제 The Art of Art History: A Critical Anthology)은 느리게 여러 번 읽어야 하는 예술 이론과 비평적 논의를 위한 입문서이자 필독서이다. 이 책은 미술 이론과 비평적 맥락 내에서 미술사, 미학, 예술학, 문화학, 미술관학(museology), 전시학(museography) 등에 이르기까지 다양한 분야에서 필요한 주제어들을 이해하는 데 필수적인 원전들을 집대성한 방대한 분량의 앤솔로지이다. 1998년 초판 발행 이후 대부분의 미술 이론이나 미술사 방법론 수업에서 전문 교재로 사용될 만큼 학술적인 인기를 끌어 왔고, 그 인기에 힘입어 2009년에는 개정판이 출간되었다. 
이 책에 수록된 텍스트들은 가벼운 에세이처럼 쉽게 읽히거나 한 번에 이해되는 간단한 내용들 아니다. 텍스트 하나를 평생 동안 연구하는 전문가들이 있을 만큼 각각의 논고들은 깊이 있으면서도 때로는 난해한 관점을 다루고 있다. 선별된 글들은 미술의 역사, 미학, 양식, 형식, 도상학, 기호학, 페미니즘, 젠더 연구, 포스트모더니즘, 해체주의, 정체성, 민족성과 같은 익숙한 주제에 따라 장별로 구성되었고, 포함된 텍스트들은 16세기부터 20세기 후반까지 대략 연대기 순으로 발췌되었다. 각 장 도입부에 위치한 편집자의 서론에는 그 장에서 다루게 될 주제와 관련된 배경적인 정보가 소개되고, 연구를 심화시키고 싶은 독자들을 위해 참고 문헌 목록이 제시되어 있다. 
앤솔로지는 총 8장으로 구성되어 있다. 각 장마다 특정 주제어 아래 ‘고전’이라 부를 수 있는 글들이 두 편 정도 실리고, 1990년대/2000년대 이후 새로운 방법론을 통해 재해석된 논고들이 두세 편 실리는 형식을 취하고 있다. 제1장은 ‘역사로서의 미술’을 다루며, 미술사 서술과 분석의 기초가 되는 바사리, 빙켈만의 글을 중심으로 박산달의 텍스트와 1990년대 이후 미술사 방법론에서 주목을 받고 있는 휘트니 데이비스의 글이 수록되어 있다. 제2장은 ‘미학’이라는 주제어 아래 예술 이론과 비평에서 중요하게 다루는 칸트와 헤겔의 고전적 텍스트가 수록되었고, 영화 이론가로 유명한 로도윅의 논고 외에 해외에서 중요하게 다뤄지는 피에츠의 글이 실렸다. 제3장은 미술사의 가장 기초적 요소인 ‘형식, 내용, 양식’을 주제어로 뵐플린, 곰브릭의 고전적 텍스트와 데이비드 섬머스의 글 두 편이 수록되었다. 제4장의 주제어인 ‘인류학과 미술사’에는 리글의 예술의욕에 대한 글과 워버그의 글을 비롯해, 에드가 빈트, 클레어 파라고가 쓴 발췌본이 들어가 있다. ‘의미의 메커니즘’을 다룬 제5장은 널리 알려진 파노프스키의 글을 비롯해 기호학적 방법론을 취하는 위베르 다미쉬, 미크 발과 노먼 브라이슨, 스티븐 반의 글이 수록되었다. ‘해체와 해석의 한계’를 주제어로 하는 제6장은 스티븐 멜빌을 시작으로 ‘하이데거-샤피로-데리다’의 논쟁이 포함되었다. 후자의 논쟁은 그동안 국내에서 부분적으로 다뤄졌지만 이 책에서 처음으로 세 논고가 함께 묶여 수록되었다. 마지막으로 제7장과 8장은 포스트모더니즘의 담론과 그 이후 ‘동시대성’의 논의에서 학술적으로 중요하게 주목해야 할 논고들을 포함하고 있다. 정체성, 식민주의, 미술관학, 시각 문화 이론의 쟁점 등 오늘날의 예술 현장에서 다양한 보폭을 지닌 글들이 선정되었다.
동시대 비평이나 시각들은 항상 변화 가능성이 있고 해석에 따라 달라지기에, 이 책에 실린 것들과 같은 원전(original/primary source)은 예술 비평과 작품 읽기에 새로운 관점을 시사해주는 무궁무진한 원천이 될 수 있다. 이런 맥락에서 『꼭 읽어야 할 예술이론과 비평 40선』은 원전을 이해하고 학제간의 다양한 방법론을 이해하는 것이 종합적인 통찰력을 기르는 데 도움이 된다는 점을 제시한다. 미술사, 미학, 예술학, 미술 비평 등 예술 이론을 전공하는 학생, 교수 및 강사, 미술사학자, 미학자, 미술 비평가 등 미술사의 전개와 목적에 관심을 가진 모든 사람들에게 이 책은 매우 다양하고 매력적인 시각, 통찰력을 제공할 것이다. 이 책을 하나의 길잡이로 삼아, 각 논고에서 제시된 것들을 읽어본 후 그 저자들이 쓴 주요 저서들을 읽어나가길 바란다.

[옮긴이 소개]

책임번역 | 정연심(미술비평 및 전시기획)
뉴욕대학교에서 미술사, 비평 이론, 예술 행정을 공부했으며, 뉴욕대학교 인스티튜트 오브 파인 아츠(Institute of Fine Arts, New York University)에서 미술사 철학박사 학위를 취득했다. Fashion Institute of Technology(State University of New York)의 미술사학과에서 조교수를 역임했다. 국내외 시각 예술을 다룬 논문으로는 “The Grotesque and the Monstrous,” Image [&] Narrative (2008, Leuven Univ.), “The Modern Girl (Modeon Geol) as a Contested Symbol in Colonial Korea” (in Visualizing Beauty: Gender and Ideology in Modern East Asia, Hong Kong University Press, 2012), 「고든 마타-클락의 설치작업과 국제 상황주의(Situationist International) 정신」, 「올라퍼 엘리아슨(Olafur Eliasson)의 설치작품에 나타난 유사 자연의 세계」 등이 있다. 미술 이론과 현대 미술 비평, 전시 기획에 관심을 두고 활동하며, 현재 홍익대학교 미술대학 예술학과(학부와 석사/미술비평-박사 담당) 교수다.

책임번역 | 김정현(미술비평)
서강대학교 생명과학과를 졸업한 후, 홍익대학교 예술학과 학부 및 석사를 거쳐 동 대학원 미술비평 박사과정을 수료했다. 미술과 일상 사이의 즐거운 상상력을 유발하는 '생산적인 눈 사용 설명서' 시리즈를 연재한 바 있으며, 동시대 작가들에 대한 신선한 비평적 읽기와 전시를 기획하고 있다. 논문으로는 「뒤샹의 작품과 그의 일상에 나타난 우연의 문제」가 있으며, 시간(때론 지금), 상상력, 우연, 그리고 삶을 살기 등의 문제를 예술에서 발견하고 생각하고 생산하는 중이다.

강지선(미술비평) 
영국 웨스트민스터 대학에서 비주얼 컬처 석사 과정을 졸업한 후, 2007인천여성미술비엔날레 본 전시 큐레이터와 2008부산비엔날레 시니어코디네이터를 포함하여 다수의 전시 기획에 참여하였으며 현재 홍익대학교 미술비평 박사과정에 재학 중이다.

김보라(미술비평) 
연세대학교 독문학과 및 홍익대학교 예술학과와 동대학원을 졸업한 후, 미술학과 미술비평 전공 박사과정을 수료했다. 『바실리 칸딘스키』, 『개념 미술』 등을 번역했으며 현재 건국대학교, 추계예술대학교에서 미술 이론을 강의하고 있다. 

김수정(미술비평) 
홍익대학교 예술학과 학사 및 석사를 취득하고, 미술비평 박사과정을 수료했다. 『2004한국미술관백서』 공저자이며, 박여숙화랑 큐레이터를 역임했다. 사진 비평과 기호학에 주목하며 연구를 진행한다.

김숙영(미술사) 
중앙대학교 독어독문학과를 졸업했으며, 독일 자아르란트대학교 서양미술사 학사, 하이델베르크대학교 미술사 석·박사 학위를 취득했다. 서양 근현대 미술사 관련 논문을 다수 출판했으며, 현재 명지대학교, 홍익대학교 등에 출강하고 있다.

김은영(미술사) 
연세대학교 영어영문학과를졸업하고 홍익대학교 대학원 미술사학과에서 서양미술사를 공부하였다. 전문 번역가로 활동 중이며, 역서로는 『우리들의 오필리아』, 『이코놀로지아』가 있다.

김정은(미술비평) 
이화여자대학교 정보디자인과와 홍익대학교 대학원 예술학과를 졸업했으며, 석사 논문으로 「김홍주 회화 작품에 나타난 이미지 연구」를 발표했다. 홍익대학교 미술학과 미술비평 전공 박사과정을 수료했으며, 제22회 이중섭미술상 수상 기념전 전시 기획에 참여했다. 현재 홍익대학교에 출강하고 있다.

류지영(미술비평) 
한양대 경영학부를 졸업하고 홍익대 대학원 예술학과를 거쳐 동 대학원 미술비평 박사과정을 수료하였으며, 하버드대학교에서 동아시아학 석사학위를 취득하였다. 한국전통 예술을 중심으로 동아시아 예술의 비교 연구 및 탈식민주의 이론 등에 관심을 갖고 있다. 현재 서울예술대학교 예술창작기초학부 교수로 재직 중이다.

박미성(미술사, 미술비평) 
한국외국어대학교 불어과 학사, 서울대학교 미술이론 석사, 런던대학교(University College London) 미술사 석사를 취득하고,홍익대학교 미술비평 박사과정을 수료했다. 현재 홍익대학교, 상명대학교, 서울예술대학교 등에서 미술사 및 미술 비평을 강의하고 있으며, 미디어 아트에 드러나는 신체성과 젠더에 대한 연구를 진행한다.

박은아(예술학, 미술비평) 
홍익대학교 예술학과를 졸업하고 동 대학원 예술학과 석사과정에 재학 중이다. (구)홍익초등학교에서 진행된 《프로젝트 72-1》(2012) 전시의 큐레이터를 역임했으며, 동시대 작가 4인으로 구성된 전시 워크숍을 기획하였다. 예술학과 미술사를 바탕으로 ‘번역’에 주목하며 활동한다.

성원선(미술비평) 
홍익대학교 미술학과 미술비평 박사과정을 수료하고, 독일 마부륵대학교에서 미술사, 카셀미술대학에서 순수 예술을 전공하여 『‘Exhibition Panta-rhei’ 복합매체설치에 관한 연구』로 석사를 취득하였다. 수원대학교 겸임교수, 숙명여자대학교 초빙교수를 역임하였으며, 도시공간에 관한 전시(Visual Innovation, Art Consulting, Upcycling & Eco) 프로젝트를 진행하고 있다.

손부경(예술학, 미술비평) 
홍익대학교 예술학과를 졸업하고 동 대학원에서 뉴미디어아트의 공간 체험에 대한 논문으로 석사학위를 받았다. 동시대 매체 환경과 비판적 현대 미술, 미술사가 교차하는 지점에 주목하고 있으며, 관련 연구로는 「제프리 쇼의 뉴미디어 설치 미술」, 「잡음: 매개된 현실에 균열 내기」 등이 있다.

신현진(미술비평, 전시기획) 
홍익대학교 회화과를 졸업하고 시카고예술대학에서 예술경영 석사를 마친 뒤, 현재 홍익대학교 미술비평 박사과정에 재학 중이다. 신자유주의와 현대 미술에 있어서의 제도적, 존재론적 관계에 대해 연구하고 있으며, 현대 미술 비평 작업으로 소설 쓰기에 관심을 두고, 비슷한 사례인 예술 창작의 상황 심리극 『다크 오브제』를 번역하였다.

안구(미술비평) 
홍익대학교 미술비평 전공 박사과정을 수료하였다. 석사 논문은 『들뢰즈에 있어서 감각의 구성면과 다양체』이며, 번역서로 『사하라-들뢰즈의 미학』이 있다. 현재 홍익대와 진주교대에 출강하고 있다.

안영주(미술비평) 
홍익대학교 예술학과를 졸업하고 동 대학원 미술비평 전공 박사과정을 수료한 뒤 디자인 문화 및 디자인 이론을 중심으로 활동 중이다. 현재 연구/세미나 그룹 ‘디자인인문연구회’ 회장으로 있으며, 홍익대학교, 건국대학교 등에서 시각 이론과 디자인사를 강의하고 있다. 논문으로 「샤를로트 페리앙의 디자인에 나타난 버내큘러적 디자인 연구」가 있다.

이경애(미학) 
홍익대학교 대학원 예술학과를 졸업하고, 동 대학원 미학과 박사과정을 수료했다. 연구 논문으로는 「예술 작품의 기호학적 해석에서 의미의 불확정성의 문제」, 「생활세계로서 공예디자인의 미적 경험에 관한 연구」가 있으며, 현재 한성대학교에서 '도시 환경과 미술' 등을 강의하고 있다.

장원(미술비평, 전시기획) 
홍익대학교 예술학과 및 동 대학원 예술학과를 졸업하고, 미국 인디애나대학교 미술사학과에서 석사학위를 취득했다. 이후 캐나다 빅토리아대학교 미술사학과 박사과정을 중퇴하고, 홍익대학교 대학원 미술비평 전공 박사과정에 재학 중이다. 현재 미술평론가로 활동 중이며, 조선일보 신춘문예 미술평론 부문에 당선(1999)된 바 있다.

최경희(미국명 Kyunghee Pyun)(미술사) 
서울대학교 고고미술사학과를 졸업하고 뉴욕대학교 인스티튜트 오브 파인아츠에서 서양 중세 미술 전공으로 미술사 석사와 박사학위를 받았다. 14세기 필사본 삽화가에 대한 저서(Jean Pucelle: Innovation and Collaboration in Manuscript Painting)를 공동으로 편집하였다. 현재 뉴욕주립대학교 패션 인스티튜트 오브 테크놀로지의 미술사학과 조교수로서 한국 현대 미술, 특히 재미 한인 미술 작가에 대한 연구와 아카이브 작업을 병행하고 있다.

최우(미술비평) 
홍익대학교 대학원 미술사학과에서 석사학위를 취득하고 동 대학원 미술비평 전공 박사과정을 수료했다. CJ 미디어 분야에서 다년 간 일하고 있으며, 현대 미술에서 미디어의 역할과 미디어 비평에 관심을 두고 현장과 이론의 간극을 메우고 있다.

최희승(예술학, 전시기획) 
홍익대학교 조소과를 졸업하고 동 대학원 예술학과에서 「카르슈텐 횔러의 ‘의혹의 실험실(Laboratory of doubt)’ 연구」로 석사학위를 취득했다. 홍익대학교 현대미술관의 《큐레이터 프로젝트》 전시를 기획했으며, 백남준아트센터의 《러닝 머신》전 어소시에이트 큐레이터를 역임하였다.

함선미(예술학, 미술비평) 
홍익대학교 대학원 미술비평 전공 박사과정을 수료하였다. 동아시아 현대 미술과 시각 문화 이론에 관심을 두고 연구 중이며, 특히 일본 현대 미술에 대한 석사 논문을 제출하였다. 한국미술평론가협회 간사 및 창원 조각비엔날레 큐레이터(학술)를 역임하였으며, 단국대, 용인대에 출강하고 있다.

황수하(미술비평) 
홍익대학교 대학원 미술사학과에서 석사학위를 취득하고, 동 대학원 미술비평 전공 박사과정에 재학 중이다. 일민미술관 학예연구원을 역임하였고, 충북대, 경인교대에서 강의하였다. 사진 비평에 관심을 두고 글을 쓰며 전시를 기획하고 있다.