아리아드네는 잘 알다시피 그리스 신화에 나오는 여성 인물이다. 그녀는 아테네 왕자인 테세우스와 사랑에 빠져 그에게 괴물과 대적할 칼과 실을 전해준다. 테세우스는 미궁 속으로 들어가 미노타우르스를 물리치고 그녀에게 건네받은 실타래로 인해 길을 잃지 않고 동굴에서 무사히 빠져나오지만 결국 그는 낙소스섬에 아리아드네를 버리고 홀로 떠난다.
왕자와 사랑에 빠져 칼과 실을 내어주고 과업과 영예를 몽땅 남성에게 위임하거나 물려주고 버림받아 우는 수동적인 아리아드네가 아닌, 직접 칼과 실을 들고 미궁 속으로 당차게 걸어 들어가 괴물과 맞서 싸우는 아리아드네. 저자는 그러한 여성의, 새로운 아리아드네의 글쓰기가 필요한 때라고 주장하며, 비평 또한 텍스트에 종속되거나, 주례사나 헌사로만 남는 것에 반대한다.
책은 1부 '노크하는 언어 : 미래의 문 앞에 선 젊은 시인들', 2부 '응전하는 그녀들 : 흰 잉크의 시학', 3부 '공존하는 우리 : 시의 스펙트럼', 4부 '언어의 담장 : 경계 너머로 도약하는 쓰기', 5부 '지금 여기 : 우리 시대 시집 읽기'로 구성되었다.
