진화적 합리주의 사상에 기반을 두고 이를 확대, 발전시킨 하이에크의 자유주의 원리를 재구성한 책. 그 원리는 인식원리, 질서원리, 법원리, 윤리적 원리 그리고 정치원리이다. 이런 재구성을 통해서 스코틀랜드 계몽주의 사상이 일천한 경제학계는 물론 법학계, 철학계 등 다른 학계에도 이 사상을 확산시키는 데, 그리고 진정한 자유주의가 한국사회에 확산되어 뿌리내리는 데 기여하고자 한다.
제1장에서는 하이에크 사회철학의 인식론적 기반을 설명한다. 이 설명에서 다루는 대상은 자유주의 사회의 원칙들의 기반이 되는 첫 번째 요소인 인간의 성격에 관한 이론이다. 이 설명에서 특히 하이에크의 인지이론을, 그리고 이 이론을 기초로 한 그의 과학철학의 입장을 설명하고자 한다.
제2~3장은 사회이론을 다룬다. 여기에서 다루는 사회이론이 하이에크가 자유로운 인간의 사회 및 자유로운 시장경제 원리의 기반을 구성하는 두 번째 요소이다. 그의 사회이론의 중심된 주제는, 사회질서에는 자연적인 질서도 아니고 인위적인 질서도 아닌 제3의 질서인 ‘자생적 질서’가 존재하고 있다는 것이다.
제4~6장에서는 규범적-실천적 문제를 다루고자 한다. 여기에서는 하이에크의 자유주의 원칙, 즉 자유이론과 ‘자유를 보장하는 정의의 규칙’으로서의 법질서, 법치주의에 관한 이론을 설명하고자 한다. 이러한 설명도 역시 진화적 인식론과 사회의 성격에 관한 이론을 기초하고 있다.
마지막 제7장에서는 제1~6장까지 설명한 것들을 주제형식으로 요약하면서 하이에크의 ‘진화론적 자유주의 사회철학’이 우리에게 주는 이론적, 실천적 교훈을 정립하고자 한다.
