경제학의 기틀을 세운 애덤 스미스부터 신자유주의를 내세운 밀턴 프리드먼까지, 경제학의 역사를 이끌어온 중요한 경제학자 여덟 명의 이론을 쉽고 핵심적으로 보여준다. 시간을 거슬러 현대로 소환된 이들 경제학자들이 자신의 이론과 함께 시대배경까지 친절히 설명해주기 때문에, 이 한 권으로 산업혁명 이후부터 현대까지 경제학의 발전사를 꿰뚫어 이해할 수 있다. 

이 책은 과거의 이론을 복기하는 것에 그치지 않는다. 리카도의 자유무역 이론이 국가 간 양극화 문제와 FTA에 어떤 영향을 미쳤는지, 케인스의 정부지출이 오늘날 어떻게 변주되고 적용되는지 등 우리가 맞닥뜨리고 있는 경제현안과 주요 논점까지 놓치지 않고 다루었다. 끈질긴 생명력으로 살아남은 위대한 경제학자들의 중요 이론을 살피다보면 자연스럽게 경제사건과 경제흐름을 꿰뚫는 눈을 가지게 될 것이다.