시인이자 소설가, 무대 연출.기획자, 번역가로 내공을 쌓은 김정환이 번역을 맡은 셰익스피어 전집. 5차에 걸쳐 출간될 예정이며, 이번에 출간된 1차분에는 <햄릿>, <오셀로>, <리어 왕>, <맥베스>, <폭풍우> 등 셰익스피어의 대표작 5권이 포함되어 있다.

2차분에서는 피라모스와 테스베의 전설을 각기 비극과 희극 형식으로 다룬 <로미오와 줄리엣>, <한여름 밤의 꿈> 외에 <십이야>, <베니스의 상인>, <윈저의 즐거운 아낙네들>, <좋을 대로 하시든지>, <틀렸어 코메디> 등 7권이 출간될 예정이며, 3차분에서는 영국 사극 11편이, 4차분에서는 그리스 로마 사극 9권이, 그리고 마지막 5차분에서는 나머지 희극과 소네트가 출간될 예정이다.

'셰익스피어 연극, 고전의 기둥'을 주제로 출간된 1차분에는 난해하고 누추한 삶의 부조리와 불행한 시대의 균열을 너그러운 희극 형식으로 해결하고자 했던 예술가 셰익스피어의 인생관과 예술관을 한눈에 보여주는 대표작 5권을 담았다.

1600년부터 1606년 사이에 발표된 <햄릿>, <오셀로>, <리어 왕>, <맥베스>가 자본주의 혁명이 진행되던 시기, 인간 군상들이 대면해야 했던 난해한 삶과 새로운 세상에 대한 예감을 극단적인 비극 형식에 담았다면, 1611-12년에 집필된 <폭풍우>는 웃음의 철학으로 비극적 상황을 해결하는 희극 미학을 극명하게 구현한 작품이다.

스코틀랜드 왕 덩컨 휘하 장군 맥베스와 뱅쿼가 세 명의 마녀들을 만난다. 마녀들은 맥베스가 코더 영주가 된 후 스코틀랜드 왕에 오르고, 뱅쿼는 자손이 왕가를 이룰 것이라고 예언한다. 그 후 얼마 안 되어 정말 코더의 영주가 되자 맥베스는 나머지 예언도 믿게 된다. 맥베스가 부인에게 예언 내용을 말하자 맥베스 부인은 덩컨 왕을 죽일 계획을 짠다. 덩컨이 우리 성에 묵을 때…, 맥베스 부인은 그렇게 맥베스를 부추긴다….

“두려운가요, 당신? 자신의 행동과 용기가 욕망과 같아지는 일이?” 맥베스 부인의 이 말은 우리 모두의 본성 그 밑바닥에 감추어진 욕망을 불러내는 주문이다. 그 주문이, 애써 욕망을 억누르고 있던 ‘사람됨의 도리’의 여러 이름들을 걷어내는 순간 욕망은 어디까지 달릴 수 있을까?

고삐 풀린 맥베스 부부의 욕망과 ‘인간됨의 도리’를 회복하려는 맥더프와 맬컴의 대립을 바라보면서 느끼는 불편함은 우리 내면에 잠재되어 있는 욕망과 도리의 갈등에서 비롯된다. 숨 막힐 정도로 빠르게 전개되는 상황 변화와 거침없는 대사가 한 편의 영화를 보는 것 같은 긴박감을 주는 작품이다.