민주주의의 이론과 실천에서 시간의 의미를 탐구하는 책이다. 선거 일정에서부터 귀화와 징역형에 이르기까지 모든 권력의 행사는 시간과 떼어내서 생각할 수 없다. 국가는 합법적으로 국민의 시간을 통제하고, 우리는 그것을 당연한 것으로 받아들인다. 하지만 특정한 시간이나 기간에 정치적 의미가 부여될 때, 우리는 그 타당한 이유를 질문해야 한다.
이 책은 시간이 민주적 합의 과정에 필수적인 요소일 뿐 아니라, 정치 행위자들이 권리를 거래할 수 있게 해주는 대단히 중요한 ‘재화’라고 주장한다. 또한 국가가 시민들의 시간을 다루는 방식에 대한 규범적 분석을 통해 국가가 일부 사람들의 시간을 남용하고 차별하는 경우, 시간의 가치가 평가절하되는 사람들이 겪는 시간적 불평등에 주목한다. 이제까지 정치와 정의에 관한 이론들에서 제대로 연구되지 않았던 시간의 정치적 가치에 대한 주목할 만한 분석을 담고 있는 이 책은 민주주의 시스템에서 시간이 가지는 의미를 새로이 생각해보게 해줄 것이다.
