영국 왕실 훈장, 휘트브레드 상을 비롯 여러 권위 있는 상을 수상한 작가의 동화. 인간의 욕망과 욕심이 인류를 몰락시킬 수 있다는 다소 무거운 이야기를 다루고 있지만, 그레이시라는 10세를 막 넘긴 여자 아이의 시선으로 경쾌하게 풀어낸 작품이다.

샘슨 섬의 저주를 푸는 모험은 미치광이 버드맨과 아이들이 조개껍데기로 모래밭에 메모를 주고받으며 시작된다. 섬마을 사람들은 ‘버드맨이 손만 닿아도 미치광이 병이 옮는다’는 말을 들으며 살았다. 그러나 순수한 아이들은 있는 그대로 그를 받아들이는데...

다소 괴팍하고 이해할 수 없는 행동을 하는 버드맨이지만, 10살 아이들에게 소문은 그저 소문일 뿐이다. 비밀의 아지트에서 버드맨과의 만남이 더해 갈수록 서로를 향한 신뢰와 우정은 깊어만 간다. 섬사람들의 욕심으로 비롯된 샘슨 섬의 무시무시한 저주는 무엇일까? 그리고 그 저주와 마주선 미치광이 버드맨은 과연 어떤 비밀을 품고 있을까?