가슴속에 묻어두었던 작가의 꿈을 실현할 최상의 가이드북. 30여 년 동안 1만 여명의 학생들에게 소설 창작을 가르쳐온 베테랑 문예창작 교수인 저자의 충고에 따르면, 작가가 되기 위해 가장 먼저 필요한 것은 하나의 책상과 컴퓨터를 비롯한 필기도구, 그리고 자기만의 시간이다. 그리고 소설가로 거듭나기 위해 가장 명심해야 할 것은 '글쓰기가 반드시 지켜야 할 일과라는 점'이다.
낭만주의 예술가들의 유산인 '천재 작가'의 이미지 때문에 흔히 소설가의 작업은 영감이 떠오를 때까지 방황하고, 내킬 때까지 고뇌하는 자유로운 일로 생각하기 쉽지만, 실제로 작품을 출간하는 프로 소설가의 일상은 그와는 정반대이다. '작가들은 시간과 싸운다. 작품의 서사 속에 전개되는 시간과 싸우고, 편집자의 마감 독촉에 쫓기지 않기 위해서도 싸운다. 글 쓰는 시간의 확보 또한 시간과의 싸움에 속한다.'
대부분의 성공한 프로 작가들은 일과를 정해 이를 철저히 지킨다. 그런데 과연 생활인인 우리가 이같이 엄격한 일과에 따라 매일 글을 쓸 수 있을까? 그렇다면 우리에겐 주말이 있다. 52주의 주말 동안 이 책이 부과하는 일정과 체계적인 지침에 따라 글을 쓰다보면, 1년 후 우리는 한 권의 장편소설을 탈고하게 될 것이다. 이제, 백지 위에 미지의 걸작을 써내려 갈 시간이다.
1부. 시작에 앞서 09
2부. 플롯 짜기
1~2주 : 직선 구조에 따른 플롯 44
3~4주 : 곡선 구조에 따른 플롯 56
5~6주 : 행갈이 쓰기 73
3부. 등장인물 만들기
7~8주 : 인물 스케치 103
9~10주 : 인물의 전사 116
11~12주 : 인물의 꿈 130
13~14주 : 인물의 의상 148
4부. 플롯 짜기2
15~16주 : 소품으로 플롯 짜기 171
17~18주 : 여러 주인공으로 플롯 짜기 196
19~20주 : 시놉시스 작업과 플롯 짜기 218
5부. 장면 쓰기와 장면의 연결
21~23주 : 장면과 시퀀스의 형성 271
24~25주 : 첫 만남의 장면 290
26~27주 : 클라이맥스 쓰기 311
28주 : 중간지점 쓰기 324
6부. 초고 쓰기
29~33주 : 1막 초고 쓰기 352
34~43주 : 2막 초고 쓰기 383
44~49주 : 3막 초고 쓰기 410
7부. 원고의 새로운 가능성
50주 : 회고록 쓰기 437
51주 : 원고 다시 쓰기 449
52주 : 영화 시나리오 쓰기 459
