문학동네 ‘위대한 순간’ 시리즈의 아홉번째 책. “사람들은 ‘시인’을 어떤 존재로 생각할까? 또 시인들은 스스로를 어떤 존재로 생각할까?”라는 질문에서 출발한다. 그리고 시인 호라티우스가 ‘교육자’로서의 자의식을 가지고 전하고자 한 지혜에 대해 이야기한다.

500년 공화정이 혼란스러운 내전으로 무너지고, 가이우스 옥타비우스가 마침내 황제가 되어 ‘아우구스투스’의 칭호를 얻은 기원전 1세기 로마에서 시인 호라티우스는 로마를 다음 시대로 이끌 기 위한 백년제를 주관했다. 이 책은 위대한 시인의 ‘위대한 순간’을 통해 오늘날까지 ‘카르페 디엠Carpe diem’으로 유명한 호라티우스의 위대한 사상을 전하고자 한다. 책을 펼치면, 우리에게 다소 생소하게 다가올 수도 있는 고대 로마에서 일어났던 일들이 2000년의 세월을 넘어 마치 그림을 그리듯이 상세히 묘사된다.