사회주의는 왜 자본주의에 패배했는가? 세계적 경제학자 코르나이의 20세기 현실 사회주의 체제에 대한 고별서. 헝가리의 저명한 경제학자 야노쉬 코르나이의 대표서이자 첫 국내 번역서이다. 한국에서도 가장 널리 알려진 외국 학자 중 한 사람인 코르나이는 자신의 모든 연구들을 종합, 집대성한 이 책에서 그가 몸소 살아왔고, 치열하게 연구 분석한 20세기 사회주의를 근본적이고 철저하게 비판한다.

사회주의 국가들의 이상(理想)이 아닌 현실을 ‘경제 실적’을 중심으로 분석한 이 책은 1992년 출간 당시, 결국 사회주의 체제의 패배가 불가피하다는 것을 보여 준 ‘현실 사회주의 체제에 대한 고별서(告別書)’가 되었다.