책소개

 

당신이 생각하는 중산층은 어떤 모습인가? 한 연봉정보사이트에서 직장인을 대상으로 설문조사한 결과에 따르면 우리나라 직장인들은 부채 없는 아파트 30평, 월급여 500만 원 이상, 2000cc급 중형차, 예금잔고 1억 이상, 그리고 해외여행을 1년에 한두 번 다니는 사람을 중산층으로 생각한다고 한다. 이런 기준에서 보았을 때 당신은 중산층에 속하는가? 또 지금 당장은 중산층에 속할지라도 앞으로 계속 중산층일 수 있다고 확신할 수 있는가?

현실은 당신의 생각과는 반대로 흐르고 있다. 세계적인 금융위기가 닥친 이래 대한민국은 다른 어느 국가보다 위기를 잘 극복하고 있지만 그 과실은 소수의 가진 사람에게만 집중되고 있다. 때문에 이러한 현상은 갈수록 심화되는 추세다. 더 큰 문제는 이런 현상이 고착화되고 있을 뿐만 아니라, 가난이 대물림되고 있으며, 사회구조 자체가 한번 하층민으로 전락하면 중산층이나 상류층으로 진입하기가 거의 불가능한 상태로 바뀌고 있다는 사실이다. 어쩌다 이 지경에 이른 것일까? 그리고 이를 타개할 방법은 없는 것일까? 이 책은 바로 그러한 질문에 답하고 있다.

대한민국 중산층의 몰락과 양극화는 개인의 노력과는 상관없는 구조적인 문제다. 이 책의 저자는 개인적인 노력만으로는 양극화의 함정에서 빠져나갈 수 없다고 말한다. 무엇보다 우리 사회의 변두리에서 절망적인 삶을 연명해가는 사람들이 그들의 나태와 무능력 때문에 하층민으로 전락한 것이 아님을 깨달아야 한다고 역설한다. 또한 나만 잘 되면 모든 것이 잘 되고 있다는 개인주의적 착각에서 벗어나야 한다고 말한다. 그는 우리 모두가 조금 덜 풍족하더라도 함께 잘 살 수 있는 길을 모색하지 않는다면 지금의 상황은 결코 변하지 않을 것이라고 강조한다.

 

목차