전후 일본을 대표하는 비판적 지식인 가토 슈이치. 그가 일본과 세계 정세에 대해 무슨 생각과 어떤 발언을 계속해 왔는지 조감하는 논고들을 한 권에 모았다. 1968년 ‘프라하의 봄’을 탄압하려 소련군 탱크가 체코의 수도로 진격한 사건에 대한 생생한 논평「언어와 탱크」를 비롯하여, 1946년에 발표한 격렬한 외침「천황제를 논하다」부터 일본 문화의 습속을 통찰한「일본 문화의 잡종성」, 일본 정치의 교묘한 ‘말 바꾸기’ 수법을 갈파한「교과서 검열의 병리」, 헌법 9조를 지키는 ‘9조 모임’을 이끌며 만년에 발표한「다시 9조」까지 가토 슈이치 사유의 정수라 할 27편의 평론을 담았다.

전복적 사고는 가토 슈이치의 ‘방법’이었다. 「원폭 50년」(1995)에서 가토 슈이치는 말했다. “핵무기 보유국 대 비보유국, 보유국 내부에서의 격차라고 하는 이중의 불평등을 어떻게든 극복하는 것이 필요하리라 여겨진다.” 핵 보유국 스스로 비보유를 향해, 핵 철폐를 향해, 실천으로 발걸음을 내디딜 수밖에 없다는 것. 작금의 미국과 북한의 비핵화 협상에서 빠진 근본적인 문제의식을 여기에서 발견한다.