지자체의 한 공무원이 우여곡절을 경험하며 지역 사업의 성과를 일구는 과정에서 깨달은 자신만의 노하우를 전달하는 책이다. 저자는 공무원은 ‘Seeker’가 되어 지역 환경을 탐색하고(1장), ‘Linker’가 되어 지역내 소통의 이음새가 되고(2장), ‘Pioneer’가 되어 지역 유산을 개척하며(3장), ‘Actor’가 되어 지역 사업을 실천하려고 노력해야 한다고 말한다.

공무원들의 노력에 원동력을 불어넣는 것이 ‘행정 에이전시’다. 지역 환경에 포함된 각종 자생 단체와 기업체, 학교, 관광 자원을모두 일컫는 말로 마포구의 ‘행정 에이전시’는 이미 많은 지자체 활동의 성공 사례로 손꼽히고 있다.

홍대앞 예술시장 NGO들과 함께 기존 상가와의 마찰을 해소하며 ‘마포 희망시장’을 개장한 일, 외부적으로는 서강대 창업보육센터를 모델로 삼고 내부적으로는 상암 디지털미디어시티 건설 팀의 도움을 받아 부지를 확보하고 DMC 창업보육센터를 세운 일, 아현동 웨딩 박람회를 개최해 지자체와 지역 협회가 소통을 시작하게 된 일, 천주교와 기독교의 갈등에 대처하면서 절두산 순교성지에 홍보관을 세워 지역의 역사를 알리고 주민들에게 휴식처를 제공한 일 등은 모두 정체된 지역을 되살린 ‘행정 에이전시’의 실천 사례라 할 수 있다.

저자는 지금도 열심히 인터넷 검색을 통해 지역의 커뮤니티를 찾고, 민원 하나하나에 답하면서 직접 그 사람들과 대화하고 있다. 또 따로 시간을 내 지역 곳곳을 누비며 ‘사람’을 만나고 있다. 저자는 빠르게 변화하는 정보화 시대, 다양한 행정 수요의 변화에 적응하기 힘든 공무원들에게 현장으로 가서 ‘사람’을 만나라고 말한다.