<무더운 여름>, <4월 3일 사건>에서 선보였던 전위적이고 실험적인 작품들로 구성된 위화의 중편집. <재앙은 피할 수 없다>에 실린 세 편은 모두 위화가 1980년대 후반에 썼던 소설들 가운데 직접 고른 작품들로, 한국 독자들이 익히 접해왔던 그의 장편들과는 다른 맛과 색을 담고 있다.

1980년대 후반 위화의 중단편들을 들여다보면 대부분 폭력과 죽음의 이미지로 가득 차 있거나, 시간과 공간을 자유자재로 변주해 기존의 서사 공식을 깨는 등 실험적인 작품이 많다. 이는 문화대혁명 시기의 문학과 선을 그으려는 위화의 의식적인 노력의 결과물이라고 할 수 있다. 위화는 문화대혁명 시기의 문학이 모두 사회주의 혁명을 주제로 하고 있어서 중국에 '문학'이라고 부를 만한 것이 없었기 때문에 다른 서사, 다른 문체를 모색하는 것이 문학을 살리는 길이었다고 말한 바 있다. 

따라서 청년 위화에겐 문화대혁명 시기에 이념의 도구로 쓰였던 과거의 문학과 선을 확실히 긋고 새로운 문학을 개척하는 것이 가장 큰 과제였고, 그는 열정적으로 실험적인 중단편들을 써내려갔다. 그리고 <재앙은 피할 수 없다>에 실린 세 편의 중편소설을 통해 우리는 그토록 치열했던 젊은 위화의 실험 정신을 확인할 수 있다.