이탈리아의 저명한 철학자이자 최고의 석학으로 추앙받는 로베르토 에스포지토의 생명정치 삼부작의 첫 번째 책 『코무니타스』가 한국에 드디어 번역되었다. 공동체에 관한 기존의 해석적 관점들을 모두 해체하고 공동체의 근원적인 의미를 복원한 에스포지토의 혁신적인 탈구축주의 작업에서 어느 때보다도 분명하게 드러나는 것은 공동체가 ‘나’와 ‘우리’의 고국도, 어떤 유형의 소유물도, 무언가로 꽉 채워졌거나 채워야 할 공간도, 지켜야 할 영토나 자산도 아니며 오히려 허무에, 선사의 의무에, ‘타자들’에 가깝다는 사실이다. 에스포지토는 홉스, 루소, 칸트, 하이데거, 바타유의 공동체 개념을 해부한 뒤 이들이 나름의 철학적 체계를 구축할 때 놓쳤던, 오해했던, 무시했던 근원적인 영역의 정체를 파헤친다.

언제나 모두의 망각 속에서만 존재했던 이 ‘함께’라는 이름의 공동체 ‘코무니타스’는 본질적인 차원에서 아무 것도 공유하지 않기 때문에 서로에 대한 의무만을 공유하는 이들의 집단이며, 그런 의미에서 이율배반적인 동시에 고귀한 실체다. 이제는 공동체가 우리 삶의 고귀한 터전이며 생명을 보존하는 울타리임에도 불구하고 스스로를 실체화하고 면역화하며 비대해질수록 – ‘함께’라는 순수한 의무 관계에서 멀어지면 멀어질수록 - 얼마든지 개인의 희생을 요구하거나 생존을 위협할 수도 있다는 점에 주목해야 할 때다.