아시아의 미 시리즈 세 번째 책. 아시아의 미술에는 아시아 사람들이 느끼고 생각한 특유의 아름다움이 담겨 있다. 아시아 종교미술에 구현된 미를 보살, 여신, 비천이라는 큰 틀을 활용해 들여다본다. 1장 <불교 속 여성, 불교미술 속의 여성>과 2장 <보살은 남성인가, 여성인가?>에서는 불교미술에서 보이는 남성미와 여성미에 대해 살펴본다.

이를 위해 시간적으로는 인도의 쿠샨 시대와 굽타 시대부터 중국의 당나라를 중심으로 하고, 공간적으로는 인도를 시작으로 동남아시아를 거쳐 중국을 비롯한 동아시아까지를 다룬다. 불상과 대비되는 보살상과 여러 힌두교 신상을 비교하고 그 아름다움을 살펴봄으로써 인체의 미가 보여주는 지역성, 역사성, 사회성을 확인해본다.

이어지는 3장 <어머니는 아름답다>와 4장 <여신의 세계 : 신이라서 아름답다>에서는 다양한 신들, 특히 여신이라 불리는 여러 신들이 표현된 미술 작품을 살펴본다. 아시아의 종교문화 어디에서도 볼 수 있는 비천은 그때그때 유행을 따랐고, 시대마다, 지역마다 변화하는 사회적 미의식을 그대로 반영했다. 비천의 아름다움은 천상과 세속, 성과 속이 어우러진 아시아의 미의 원류를 되짚어보는 즐거움을 선사한다.