뮌헨 거리는 등화관제로 캄캄했다. 나치의 군인들이 드문드문 돌아다닐 뿐 민간인은 보이지 않았다. 어두운 골목에서 거리를 내다보던 그림자들이 바쁘게 움직였다. 그들은 준비한 페인트로 벽에다 크게 글씨를 썼고, 가방에 넣어온 전단을 거리에 뿌렸다. 그리고 뮌헨 대학으로 가 그곳에도 글씨를 휘갈겼다. 같은 시각 베를린과 남부 독일의 몇 거리에도 같은 일이 벌어지고 있었다.

다음날 아침, 독일 시민들은 ‘FREIHEIT(자유)’라는 흰 글씨가 선명히 벽에 박힌 것을 보고 깜짝 놀랐다. 뿌려진 전단에는 이렇게 적혀 있었다.

“독일인이여!

당신과 당신의 후손들이 세계 인류에 의해 저주받은 범죄자로 낙인찍히고 싶은가? 아니다! 우리는 나치와 같은 하등 인간들과 같은 부류로 취급받을 수 없다. 그렇다면, 당신이 그들과 다르다는 사실을 행동으로 밝혀라. ...무관심의 껍질을 벗고 결심하라! 비겁하게 주저하면서 숨는다면 언젠가 올 준엄한 정의의 재판을 피할 수 없다. - 백장미로부터.”

나치 장교들은 서둘러 외국인 포로들을 동원해 글씨를 지웠고 한편으로 ‘백장미단’의 정체를 밝히려고 길길이 날뛰었다. 벌써 다섯 번째였다. 물론 전단은 기껏 수백 장이었고 벽 글씨도 몇 시간이면 지울 수 있었다. 그러나 나치가 두려워하는 것은 따로 있었다. 누군가 말하기 시작했다는 것, 그리고 그 말이 어디로 어떻게 퍼질지 알 수 없다는 것이었다. 전단의 메시지가 중요한 것이 아니었다. “누군가 시작했다”는 그 사실, 그것이 가져올 파문을 나치는 두려워했다.

한스 숄, 소피 숄 남매와 백장미단

철통같은 감시를 피해 ‘백장미단’을 움직이는 이들은 뮌헨대의 다섯 대학생이었다. 그 중심에 스물다섯 살 한스 숄과 스물두 살 소피 숄 남매가 있었다. 그들과 뜻을 같이 하는 의대생 크리스토프 프롭스트는 스물네 살이었고 이미 두 아이의 아버지였다. 알렉산더 슈모렐과 빌리 그라프는 한두 살 나이가 많았다. 이들은 뮌헨대 철학교수 쿠르드 후버의 지도하에 겉으로는 독서 모임을 진행하면서 아지트를 구해 비밀 전단을 인쇄했다. 이들은 전단을 대학 건물, 시민들의 우편함, 여러 도시의 역사 화장실이나 공중전화 박스 등에 배포했다. 목숨을 건 일이었으나, 어느덧 이들을 뒤따르는 작은 소그룹들도 생겨나고 있었다.

다섯 번째 전단이 뿌려지고 한 달도 안 된 1943년 2월 3일, 스탈린그라드에서 독일군이 패전했다. 백장미단은 지금이 독일인들의 이성에 호소할 때라고 보았다. 2월 18일, 저항운동에 동참하라는 호소가 담긴 전단을 들고 한스와 소피 남매는 뮌헨대로 갔다. 강의 시간이라 한적한 복도를 돌며 남매는 전단을 배포했고, 남은 전단은 이층 난간에서 홀을 향해 뿌렸다. 백장미 꽃잎처럼 전단이 날렸다.

그러나 안타깝게도, 백장미의 적은 게슈타포만이 아니었다. 자신이 무슨 일을 하는지 모르는 평범한 독일 국민들도 적이었다. 나치의 열렬한 추종자인 대학 수위가 이들을 목격하고 즉각 정문을 걸어 잠갔다. 수위는 남매를 붙잡아 학장에게 넘겼고, 학장은 망설임 없이 게슈타포에게 자신의 학생들을 넘겼다. 한스는 여동생과 동료들을 구하기 위해 모든 책임을 자신이 쓰려고 했지만, 도리어 소피는 자기도 오빠와 공모자라고 당당하게 밝혔다. 곧 이어 크리스토퍼 프룹스트가 체포되었다. 이미 결론이 정해져있는 재판은 일사천리로 진행되었다. 국선 변호사가 도리어 피고를 ‘반역자’라고 꾸짖고, 롤란드 프라이슬러 독일 민족특별법정 판사는 일말의 자비도 없이 세 청년에게 사형을 선고했다.

숄 남매의 부모가 창백한 얼굴로 버티는 동안, 소피는 최후 변론으로 이렇게 말했다.

“우리가 말하고 쓴 것, 그것은 많은 독일인들이 똑같이 생각하고 있는 것입니다. 단지 그들은 그 말을 입 밖으로 꺼낼 용기가 없을 뿐입니다.”

재판 다음날, 숄 남매와 프롭스트는 처형장으로 끌려갔다. 간수의 배려로 셋은 담배 한 대를 나눠 피우며 서로 마지막 인사를 했다. 처형 방식은 단두대의 참수형이었다. 소피가 먼저 처형대에 올랐고, 끝까지 당당함을 잃지 않았다. 세 청년의 시신은 비석도 없이 공동묘지에 묻혔다. 몇 달 뒤 백장미단의 나머지 멤버들과 후버 교수도 처형장의 이슬로 사라졌다.

이들이 한 행동은 사실 그렇게 거창하지 않았다. 그저 수천 장의 전단을 뿌렸을 뿐이고, 그 전단이 효과적으로 독일인의 저항을 이끌어낸 것도 아니었다. 독일인들은 끝까지 나치에 충성했다. 그들을 붙잡은 대학 수위 슈미트는 뮌헨 대학생들의 환호와 영웅대접을 받았다.

독일인들은 나치가 패망하고 나서야 긴 잠에서 깼다. 그때서야 독일인들은 백장미단의 작은 저항을 다시 보게 되었고, 그 어두운 시기에 ‘누군가는 행동했다’는 사실을 기억하며 자신을 반성했다. “그땐 누구든 어쩔 수 없었다”는 변명에 대해 “백장미가 있었다!”는 대답이 양심을 흔들었다. 한스 숄의 누나인 잉게 숄이 동생들을 기리며 쓴 <아무도 미워하지 않는 자의 죽음(원제 백장미)>은 1947년부터 독일 초등학교의 의무 교재로 채택되었다. 그들이 비록 히틀러를 막지는 못했지만, 앞으로 그 역사가 반복되지 않는다면 그건 그들의 행동이 있었기 때문이다.

“폴란드를 점령한 이래 30만 명의 유대인들이 잔혹하게 살해당했다.... 독일인들은 아둔한 잠 속에서 이러한 파시스트의 범죄를 조장한 셈이다... 한 사람 한 사람마다 나는 이러한 죄와 관련이 없다고, 나는 양심에 꺼릴 것 없다고 할지 모른다. 그러나 누구도 벗어날 수 없다. 모두가 유죄, 유죄, 유죄이다!” - 백장미의 두 번째 전단

잉게 숄, <아무도 미워하지 않는 자의 죽음>

영화 <소피 숄의 마지막 나날들>

단두대로 향하는 소피 숄 (영화 속)