지식의 대중화를 위해 긴요한 내용을 다룬 책이다. 학술 논문 중에는 그대로 묻히기가 아까운, 흥미롭고 유익한 것이 많다. 한데 책으로 만나면 잘 읽히지 않는다. 이 책은 학술 논문의 수준을 유지하면서도 보다 널리, 끝까지 읽히도록 하는 노하우를 담았다.
이 책의 뼈대는 지은이의 체험이다. 지은이는 아동서에서 교양서까지 여러 책을 낸 경험이 있다. 여기에 실제 학위논문을 탈바꿈시킨 《미술시장의 탄생》으로 2021년 세종도서 교양부문 도서에 선정된 성과가 있다. 이런 경험을 바탕으로, 베테랑 기자인 지은이는 ‘취재’로 살을 보탰다. 목차를 윤색해 가독성을 높인 《일상의 공간과 미디어》의 최효찬, 스토리텔링을 더해 대중의 구미를 당긴 《초상화, 그려진 선비정신》의 이성낙 등과의 대화를 통해 완성도를 높였다. 덕분에 연구자들을 위한, 살아있는 조언이 탄생했다.
목차 들어가며 1. 원고 쓰기 전 살펴볼 몇 가지 1. 논문이 있다면 5부 능선에 오른 것 2. 논문과 단행본은 다르다 3. 학술서? 교양서? … 콘셉트부터 정하자 4. 내 책에 맞는 출판사 구하기 5. 첫걸음은 기획서 6. 뭉텅이 시간이 필요해 2. 원고 쓰기 꿀팁 18 1. 서론과 결론은 과감하게 덜어내라 2. 목차는 솔깃하게 3. 이야기를 입히자 4. 서사의 디테일은 맛난 ‘양념’ 5. 각주의 송이밭을 캐라 6. 첫 문장으로 승부하라 7. 처음은 늘 가볍고 설레게 8. 중언부언하지 마라 9. ‘가분수 문장’을 없애라 10. 학술 용어의 엄중함은 지키되 쉽게 써라 11. 고증이 어렵다면 돌아가라 12. 인물 이야기가 읽힌다 13. 유명인은 ‘보약’ 14. 새로운 주인공을 만들자 15. 대중문화 코드는 ‘감초’ 16. 요새 이야기로 친근감을 17. ‘액자’를 활용하라 18. 결론은 새로 쓰는 마음으로 3. 원고를 넘기고 나서 1. 출판인 머리 못 따라간다 2. 열린 마음이 필요하다 3. 그래도 최종 책임은 저자 몫 4. 그 밖에 알아두면 좋을 것들