근대 동아시아에 전체적으로 영향을 끼친 조류 중 하나가 바로 ‘식민주의’이다. 한쪽은 식민주의에 경도되어 동아시아의 지배자.지도자를 자처하여 전쟁을 일으키고 다른 한쪽은 그 피해자가 되어 고통받았지만 그 어느 쪽에게건 반 세기가량이 지난 지금까지 ‘식민주의’는 여전히 풀지 못한 숙제로 남아있다. 

건드리면 건드릴수록 덧나는 상처처럼 시간이 지날수록 해결될 기미는 보이지 않고 점점 더 극단적인 사태를 초래하는 ‘식민주의’라는 숙제를 풀기 위해 동아시아 학계에서도 꾸준한 논의가 이어져왔다. 그중 하나가 바로 한국.일본.대만.중국의 연구자들이 열어온 국제심포지엄 ‘식민주의와 문학’이다. 

‘식민주의와 문학’은 2005년 이후 매년 한국에서 개최되어 올해로 10년째를 맞이했다. 10주년을 기점으로 이 심포지엄의 주도 격이라 할 수 있는 오무라 마스오는 그간의 성과를 정리하고 새로운 도약을 하기 위해 자신이 이 심포지엄에서 발표했던 글들을 모아 <식민주의와 문학>(소명출판, 2014)을 출간했다.