다위니즘의 이론과 원칙을 고고학이란 학문에 적용하는 것을 주된 내용으로 삼고 있는 책으로, 고고학을 비롯하여 진화생물학과 고생물학에 관련된 연구사, 다양한 개념 및 이론적인 내용을 담고 있다.
이 책은 이론에 치중하던 고고학계의 한계를 극복하고 풍부한 방법론적인 논의와 사례연구를 제시하고 있다. 이로써 구체적이고 과학적인 방법론이 빈약했던 고고학에 ‘자연선택’과 ‘진화’라는 개념으로 우리에게 잘 알려진 다위니즘을 결합하여 과학적이고 정확한 학문적 체계를 세웠다는 점에서 의의가 있다.
또한 일반적으로 잘 알려진 생물이나 사회에 적용되던 진화 이론을 비생물, 즉 토기나 석기 찌르개 등의 유물에까지 확장하여 적용했다는 점에서 독자들에게 흥미를 끌 수 있을 것이다. 즉 유물을 인간의 표현형이 확장된 것으로 가정하고, 이들 또한 ‘자연’(환경)에 의해 ‘선택’된다는 논지는 비전공자에게도 쉽고 재미있게 고고학 이론을 전달할 수 있을 것이다.
제1장 다윈이론과 고고학
1. 실행 가능한 진화이론을 찾아서
2. 이슈들을 정리하며
제2장 두 종류의 과학: 본질론과 유물론
1. 과학을 보는 하나의 관점
2. 실재를 보는 두 가지 상이한 시각
3. 유물론적 역설과 종(種)
제3장 고고학에서 유물론적 역설
1. 문화사고고학의 전야
2. 문화사고고학과 유물에서 시간의 흐름을 파악하기
3. 문화사고고학과 유물 군집의 분류
4. 1950년대가 끝나며
제4장 현대 생물사학과 고고학에서 역사의 의미
1. 역사: 문제의 핵심
2. 생물진화의 과학으로서 생물사학
3. 과정주의고고학
4. 다윈고고학: 재무장한 문화사고고학
제5장 고고학 분석의 단위
1. 관념 단위와 경험 단위
2. 그룹과 클래스
3. 클래스로서의 생물 종
4. 단위로서 고고학적 형식
5. 그룹과 클래스로서 화석 종
6. 단위 구성을 넘어서
제6장 역사 계보의 확립과 검증
1. 전승의 연속으로서 생물학적 계보
2. 시간의 연속, 전승의 연속, 그리고 유물 연구
3. 순서배열
제7장 진화의 속도와 양태
1. 생물 변화를 그래프화하기
2. 선사시대 변화의 속도와 양태를 측정하기
3. 분류와 클레이드다양도
제8장 계보의 역사를 설명하기
1. 행위복원과 행위고고학
2. 조각들을 맞추기
3. 복제자와 상호작용자 개념 재론
제9장 다윈진화고고학: 맺는말
1. 전승과 분류학
2. 계통분류체계를 옹호하며
3. 맺는말
