독일을 대표하는 세계적인 사회철학자 악셀 호네트와 미국의 저명한 정치철학자 낸시 프레이저는 이 책에서 분배와 인정, 나아가 우리 시대의 정의에 관해 치열한 논쟁을 펼친다. 두 철학자는 분배와 인정을 양자택일의 문제로 여기거나 분배가 모든 것에 우선한다는 경제주의적 시각을 잘못된 것으로 본다.
그러나 프레이저가 분배와 인정을 밀접히 연관되어 있지만 환원될 수 없는 관계로 보고 이차원적 정의관을 제안하는 데 반해, 호네트는 분배를 인정의 표현으로 보고 불평등한 분배의 심층적 토대인 사회적 인정 질서에 주목한다.
두 철학자는 상대의 주장이 가진 약점을 드러내고 각자의 주장을 방어하면서 논의를 한 걸음 더 진척시킨다. 논쟁의 초점은 옳음과 좋음을 둘러싼 도덕철학적 문제, 자본주의 경제와 문화의 상호관계에 관한 사회이론적 문제, 계급 정치와 정체성 정치의 관계에 대한 정치철학적 문제로 발전되고 거대한 비판이론 패러다임 논쟁으로 확산된다.
이를 통해 두 철학자는 기존의 분배 정의론이나 공동체주의가 가진 한계를 넘어서 오늘날 자본주의 사회를 비판할 수 있는 민주적이고 실천적인 정의론을 제시한다.
목차
옮긴이의 말 머리말
1부 정체성 정치 시대의 사회 정의 - 분배, 인정, 참여 (낸시 프레이저) 1장 분배냐, 인정이냐? 불완전한 정의(正義)에 대한 비판 2장 분배와 인정의 통합 - 도덕철학의 문제들 3장 사회이론적 문제들 - 자본주의 사회에서의 계급과 신분에 대하여 4장 정치이론적 문제들 - 민주적 정의의 제도화 5장 현재의 정세에 관한 결론적 성찰 - 포스트포드주의, 포스트공산주의 그리고 지구화
2부 인정으로서의 분배 - 낸시 프레이저에 대한 반론 (악셀 호네트) 1장 사회적 불의 경험의 현상학 2장 자본주의적 인정 질서와 분배투쟁 3장 인정과 사회 정의
3부 과도한 왜곡 - 악셀 호네트에 대한 응답 (낸시 프레이저) 1장 비판이론에서 경험의 지위 - 정치사회학을 도덕심리학으로 환원시키는 것에 대한 반론 2장 사회이론에서의 문화적 전회 - 자본주의 사회를 인정 질서로 환원하는 것에 대한 반론 3장 자유주의적 평등 - 정의를 훼손되지 않은 정체성의 윤리로 환원시키는 것에 대한 반론
4부 인정의 요점 - 반론에 대한 반론 (악셀 호네트) 1장 비판적 사회이론과 내재적 초월 2장 자본주의와 문화 - 사회 통합, 체계 통합 그리고 관점적 이원론 3장 역사와 규범성 - 의무론의 한계들에 대하여