러시아의 대표적인 인문학자인 '미하일 바흐찐의 대표 저작집' 3권. 이번 책은 정신분석학을 마르크스주의적 관점에서 개괄하고 비판한 비평서이다. 그러나 바흐찐의 비판이 단순히 ‘마르크스주의적’이라는 틀 안에 머물지 않는다. 특히 <프로이트주의>의 배경에 깔려 있는 바흐찐 특유의 언어론, 그중에서도 ‘내적 발화’와 연관된 논의는 곧바로 프랑스 구조주의, 즉 라캉의 이론을 연상시킨다.

제1부에서는 프로이트의 정신분석을 동시대 심리학과 철학의 흐름 속에서 논하며, 제2부에서는 객관적이고 충실하게 당시까지 나온 프로이트 학설을 정리하여 소개하고 프로이트의 이론을 ‘무의식’ 개념 중심으로 비판적으로 개괄한다.

제3부에서는 프로이트의 정신분석학에 대한 본격적인 비판을 전개하는데 비판의 초점은 사회학적 시각, 객관적 방법론, 언어 현상의 분석이 정신분석학에 존재하느냐이다. 이러한 비판을 통해 바흐찐은 인간 정신 영역을 사회학적 차원과 연결해 인간의 언설을 바탕으로 한 객관적이고 사회심리학적인 심리학을 구축해야 한다는 주장을 이끌어낸다.

우리는 이 책을 통해 이후 구조주의자들에 의해 시도되는 획기적인 프로이트 해석에 못지않은 뛰어난 인식론적 통찰이 자리함을 알 수 있다. 이는 현대 철학자들에 의해 수없이 변주되는 ‘무의식은 언어로써 구조화되어 있다.’라든지, ‘무의식은 타자의 언표이다.’라고 하는 발견의 단초도 바흐찐에게서 찾을 수 있음을 보여준다.