‘세계에서 가장 유명한 고전학자’ 메리 비어드가 율리우스 카이사르부터 알렉산데르 세베루스까지 300여 년에 걸쳐 로마제국을 통치했던 통치자 30여 명을 조명한다. 비어드는 단순히 한 황제의 일대기가 아니라 한 집단으로서 황제가 실제로 무엇을 했는지 생각해보고 싶었다고 말한다.
이 책은 괴물 네로, 미친 칼리굴라, 철학자 마르쿠스 아우렐리우스 등 로마 통치자에 대한 전형적인 통념을 뒤집고 새로운 방식으로 그들을 살펴본다. 황제가 어디에서 살았고 무엇을 먹었는지, 누구와 잠을 잤고 어떻게 여행했는지, 왜 그토록 많은 사람들이 그들의 권력을 추구했는지 등의 질문을 던지며 그들의 실체에 보다 가까이 다가갈 수 있도록 돕는다. 흥미로운 일화, 날카로운 통찰, 풍성한 시각 자료가 담긴 이 책은 새로운 로마 역사를 만나고 싶은 독자에게 더 없는 만족감을 선사할 것이다.
목차
주요 등장인물 머리말
프롤로그: 엘라가발루스와의 식사
1. 1인 통치의 기초 2. 다음 차례는? 승계의 기술 3. 실력자들의 식사 4. 궁궐 안에 있는 것? 5. 궁궐 사람들: 궁정의 황제 6. 일하는 황제 7. 여가 시간에는? 8. 해외로 나간 황제 9. 얼굴과 얼굴 10. ‘나는 신이 되어가는 것 같아’