대학에서 문학을 가르치던 저자는 어느 날 지방 행정기관 임시직에 자원하여 파견나간 부서에서 도서관 설립을 맡게 된다. 제대로 된 부서도, 예산도, 인력도 없이 시작된 이 프로젝트는, ‘도서관이 없는 중심지’라는 부조리한 현실과 마주하는 데서 출발한다. 책을 어떻게 고를 것인가, 누구를 위한 공간이 되어야 하는가, 어떤 책장이 이 지역 사람들의 삶에 닿을 수 있을까.
『세상에 왜 도서관이 필요한가』는 ‘공공의 책’을 둘러싼 권력 구조와 ‘공공도서 선정인’의 실천이 교차하는 뜨거운 기록이다. 한 권의 책도, 한 칸의 서가도 허투루 채울 수 없던 시간들 속에서 저자는 “도서 목록은 도서관의 영혼”이라 말하며, 부조리 속에서도 ‘최후의 진지’를 지켜낸다. 소외된 공간에서 빛을 발한 공공성과 책에 대한 헌신이, 오늘 우리가 왜 여전히 도서관을 필요로 하는지를 묻고 또 답한다.
목차
한국어판 서문
프롤로그 난위안먼〔南院門〕에 첫발을 디디다 두 사람의 도서관 회의 오늘 글감을 하나 건졌다 비판의 연속 좁쌀죽은 약한 불로 끓이고 ‘14차 체전’과 딱 들어맞아요! 개인영웅주의 진실한 의견 왜 도서관이 필요한가? 그는 홀로 바닷물에 들어가려 했다 ‘정답자’여, 함께 시를 읽자 비첩도 외부에 대출해주는가? ‘미녀의 미용실’과 ‘잠은 심심해’ 무협 소설 쓰는 아기 아빠 지방 속에서 근육 찾기 이 그림에는 사랑이 없다 서재에서 당신은 혼자가 아니다 작은 저울추 뛰는 놈 위에 나는 놈 파초에 듣는 빗방울 눈 내리는 밤중의 호랑이 나뭇가지를 읽는 여인 가지에 석류가 주렁주렁 최후의 진지 가문비나무처럼 생장하다 에필로그