저출산 고령화만이 문제가 아니다. 잉여 남성들이 넘치는 성비 불균형이 극심하다. 미국 출신 저널리스트인 마라 비슨달은 전 세계적으로 성비 불균형이 심각해져온 원인 진단부터 도래할 위기들에 대한 전망까지 종횡무진 추적하고 있다. 특히 아시아권 전문 기자 출신답게, 한국, 중국, 인도, 아제르바이잔, 베트남 등에서 현장 취재와 인물 인터뷰, 통계 자료 분석 등을 다각도로 활용해 ‘상식을 뒤흔드는’ 책을 완성했다.
남성의 인구가 여성을 훨씬 초과하는 사회가 낳을 위협들은 무엇인가. 이 지점에서, 그 누구보다 무방비로 각종 폭력에 노출되고 있는 것은 ‘지워지는 여아들’이다. 앞서 밝힌 대로 이들의 수는 아시아에서만도 1억 6천만 명으로 추산된다. 그리고 지금, 이들이 사라진 세상은 어떤가.
이 책은 정상 성비에서 초과된 남성들, 즉 ‘잉여 남성’들로 인해 발생할 사회 문제들을 심층적으로 들여다본다. 성비 불균형으로 인해 가장 광역적으로 벌어질 사태는, 배우자와 만나지 못하는 잉여 남성들과 그들을 대상으로 활성화될 부적절한 거래들이다. 벌써 여성을 인신매매하는 범죄와 만연한 ‘신부 구매’ 문제는 심각한 현상이 되고 있다.