제3세계와 비동맹운동의 흥망성쇠, 그것을 구성하던 다양한 인물, 사건, 배경, 이상, 정치, 투쟁, 실천, 좌절, 교훈 등을 증언하면서 세계사 다시 쓰기를 시도하는 책이다. 강대국들의 진영 싸움이 고조되고 있는 현 국제 정세에서 비동맹운동은 여전히 매력적인 역사적 성과로 보일 수 있다. 실제로 어느 진영에도 속하지 않고 중립 노선을 걷겠다는 '비동맹'은 1950년대 신생 독립국들에게 매력적인 대안이었다.
그렇다고 지금 비동맹운동을 다루는 것이 아시아와 아프리카, 남미라는 지리적 장소에서 펼쳐진 비동맹의 역사를 단순히 되돌아보는 데 그치는 일일 수는 없다. 냉전이 와해된 자리에 들어선 신자유의적 세계화와 그 부정적 유산이 빈부격차, 기후위기 등 이미 다양한 차원에 걸쳐 확인된바, 세계화가 더는 냉전 이후의 당연한 역사적 귀결일 수 없게 되었다. 그래서 이 책은 "현재 우리를 에워싸고 있는 침울한 이데올로기로부터 벗어나 저 멀리서 반짝이고 있는 유토피아적인 섬광을 확인하고 식별하는 몸짓을 시도한다."
