시에예스는 귀족을 제거해야 할 악성 종양으로 판단, 신분 사회의 종식을 주장하고 특정 신분의 특권을 없애고자 하였다. 그의 사상이 담긴 이 책은 당대의 정치·경제적 문제에 대한 해결책을 제시하려는 한 지식인의 사회 진단과 처방으로 평가받고 있다.
목차 들어가는 말
제3신분이란 무엇인가 제1장 제3신분은 완벽한 하나의 국민이다 제2장 제3신분은 현재까지 무엇이었는가 - 무 제3장 제3신분은 무엇을 요구하는가 - 그 무엇이 되는 것 제4장 정부가 시도한 것, 그리고 특권 계급이 제3신분을 위해 제안하는 것 제5장 우리가 행했더라면 하는 것 - 이러한 관점에서의 원칙들 제6장 몇 가지 원칙들에서 진전시켜야 할 것들