현대의 고전 시리즈 15권. 매킨더가 쓴 지정학 분야의 고전인 『데모크라시의 이상과 현실』을 완역해 1부로 삼고, 매킨더의 다른 논문 두 편을 제2부로 묶은 책이다. 이 책 2부에 소개한 논문 중 하나는 1904년 왕립지리학회 강연문인 「지리학으로 본 역사의 추축」이고, 다른 하나는 매킨더가 82세인 1943년 7월 『포린어페어스』에 기고한 「지정학의 세계와 평화의 길」이다. 각 논문에 대한 평가는 독자의 몫이지만 매킨더의 지정학을 보여주는 대표적인 글이라 여겨 한 책에 담았다. 그야말로 매킨더 지정학의 본격적인 소개서라 할 만하다.
목차 옮긴이 서문 서문
제1부
제1장 전망 제2장 사회적 모멘텀 제3장 해양 민족의 관점 제4장 대륙 민족의 관점 제5장 제국의 각축전 제6장 국가의 자유 제7장 인간의 자유 후기