현대 세계사에서 독선과 타락으로 무너진 권력자의 사례를 분석한다. 그 몰락의 평행이론은, 대중의 요구에 응하는 영웅적 등장으로 시작해 개인적 욕심이 야기한 불명예 퇴장으로 끝을 맺는다. 왜 그렇게까지 욕심을 부렸을까? 보다 궁금한 점은 그런 과오를 정당화하면서까지 여전히 그를 추종하는 시민들이 있었다는 사실이다.
책은 그들이 그렇게 되기까지의 시간을 상세히 담아내고 있다. 대한민국의 현 상황에 비추어 봐도 한 치의 비껴감이 없다는 점에서, 인간의 심리 일반에 대해 이야기하는 책이기도 하며, 우리에게 소름 끼치는 기시감을 선사한다.
목차
들어가는 말
1. 바샤르 알아사드 2. 에보 모랄레스 3. 니콜라에 차우셰스쿠 4. 폴 포트 5. 프랑수아 뒤발리에 6. 베니토 무솔리니 7. 슬로보단 밀로셰비치 8. 리처드 닉슨 9. 선통제 10. 니콜라이 2세 11. 팔라비 2세 12. 라이베리아의 독재자들 13. 사담 후세인 14. 풀헨시오 바티스타 15. 제이콥 주마 16. 무아마르 카다피 17. 멕시코 혁명의 영웅과 독재자들 18. 페르디난드 마르코스 19. 호스니 무바라크