'지구화가 될 것인가?' '지구화란 과연 무엇인가?' 등의 질문을 던지며 부정확한 개념을 테스트 한다. 예를 들고, 상상력을 동원하고, 동화를 곁들여가며 우리를 결론으로 인도하는 사고의 실마리를 풀어간다. 우리 모두가 지구화와 연관이 있다. 지구화는 우리 모두가 책임지고 해결해야 할 급박한 과제이다.

지구화라는 주제는 우리의 생활과 밀접한 관련이 있다. 먼 미국에서 들어오는 소의 병에 민감하게 반응하는 것도 지구화와 연관된 문제이다. 한쪽에서는 지구화의 부작용을 성토하며 반대하는 목소리를 높이고, 다른 한편에서는 그 정도 부작용은 아무것도 아니라며 지구화에 대한 부푼 환상을 이야기한다.

변치 않는 사실은 우리 모두 지구화의 영향 아래 있다는 것이다. 지구화의 환상을 거부하는 사람들은 그 환상의 대명사로 쓰이는 인터넷에 대해 경계의 눈길을 보낸다. 그러나 인터넷이 없다면 지구화 반대자들의 활동이 지금처럼 활발해지지는 못했을 것이다.

지은이가 「레푸블리카」 지에 연재했던 글을 덧붙이고 손질한 후, 약간의 원고를 추가해 만들었다. 사람마다 의견이 분분하고, 확실한 해답도 없는 지구화에 대한 정의를 캐내려 애쓰는 대신 지구화에 대해 사람들이 들고 있는 수많은 예, 흔히들 사람들이 떠올리는 지구화의 예를 탐구해간다.

세계 각국에 파고 든 코카콜라, 나라와 나라를 넘나드는 주식시장, 인터넷을 하는 티베트 승려들, 컴퓨터 상거래 등이 그것이다. 그리고 주어진 예들에 ‘과연 진짜인가?’, ‘이 예들은 모두 사실인가?’라는 질문을 던진다. 그리고 그 질문의 결과 놀라운 사실이 드러난다.

우리가 지구화의 예로 들고 있는 것이 사실은 지구화의 효과적인 예가 아니라 부분적인 단면일 뿐이라는 것이다. 인터넷을 하는 티베트 승려는 존재하지 않는다. 코카콜라는 사실 전 세계에서 고루 영향력을 행사하지 않는다. 우리는 전 세계의 주식을 살 수 있지만, 그것이 전 세계의 회사에 영향력을 끼칠 수 있다는 보증이 되지는 못한다.

우리가 알고 있는 것은 지구화의 현실이 아니라 환상인 것이다. 우리가 지구화에 찬성하든, 아니면 반대하든 상관없이 말이다. 그리고 바리코는 다시 질문을 던진다. 그렇다면 누가 그 환상을 조장하는가? 지구화라는 모터를 움직이는 동력은 과연 무엇인가? 그것은 돈이다. 지난 세기 동안 전쟁을 이용했던 돈이 새로이 이용하게 된 것이 평화이며, 지구화는 이 평화를 위해 유포된 환상이라는 결론이다.

지구화의 폐해는 수없이 많다. 문화 브랜드의 위력과 문화 획일화의 위협이다. 그러나 세상은 그런 위협들이 있었기 때문에 성장할 수 있었다. 이전까지의 지구화는, 우리가 보통 알고 있는 지구화는 쉽게 말해 경영자와 은행가, 즉 소수의 머리에서 나온 꿈이었다.

그러니 이제 우리 모두가 참여해서 같이 꿀 수 있는 멋들어진 꿈, 모두의 지구화를 만들어 보자고 말한다. 지구화반대자들은 보잘것없는 꿈인 현재의 지구화에 반대하고 있다. 그들은 파시즘으로부터 우리를 지켜주는 보험과 같은 존재들, 위협에 대항하여 세상을 성장시킬 수 있는 소중한 원동력 중 하나이다.