철학. 사회학. 문학. 역사학. 정치학 등의 전문가들이 5ㆍ18항쟁을 ‘종합적인’시각에서 서술, 특히 인문학적(철학적) 성찰을 시도했다. 자라나는 젊은 세대와 일반인들에게 5ㆍ18항쟁의 역사적 전개과정과 그 영향, 그리고 예술문화적 계승운동과 사상사적 의미를 드러내는 데 초점을 두었다.

총 3부 8개의 장으로 구성되어 제1부는 5ㆍ18항쟁의 역사적 배경을 한국민주화 과정의 연장선상에서 되돌아본다. 제2부에서는 문학(시, 소설 등)과 미술, 영화, 음악, 연극 등 실로 다양한 형태로 재현된 5ㆍ18항쟁의 형상화와 관련하여 문화.예술적 측면을 살핀다.

제3부는 가장 주목해야 할 부분으로 기존 연구서들의 특징인 사회과학적 또는 문화예술적인 측면을 넘어 5ㆍ18을 정신사적. 사상사적으로 의미 규정해 한국현대사의 전개과정 속에서 5ㆍ18을 위치지워 역사철학적 성찰을 시도한다.