20세기 미국 현대 문학사의 위대한 축이자 민권 운동가인 제임스 볼드윈의 에세이 <단지 흑인이라서, 다른 이유는 없다>가 열린책들에서 출간되었다. 이 책의 원제는 <The fire next time>으로, 1963년에 단행본으로 발행되었다. 예언적이고, 맹렬하고, 영적이고, 야만적이고, 명료한 이 두 편의 에세이로 제임스 볼드윈은 미국에서 가장 중요한 작가 중 하나로 자리매김한다.

이 책은 두 개의 편지글로 구성된다. 첫 번째 에세이는 자신의 이름과 같은 조카에게 보내는 '나의 감옥이 흔들렸다 : 노예 해방 1백 주년을 맞아 조카에게 보내는 편지'이고, 두 번째 글인'십자가 아래에서 : 내 마음속 구역에서 보낸 편지'는 모든 미국인에게 보내는 글이다.