산토리학예상, 고단샤출판문화상 수상자, 《생물과 무생물 사이》의 저자 후쿠오카 신이치 교수가 일상에서 건져 올린 생명의 신비와 경의로움. 저자는 일상 속에서 만나는 과학적 발견 등을 과학, 문학, 인류학, 생태학, 철학, 예술을 종횡무진하며 다양한 주제와 방식으로 날카롭게 통찰한다. 이를 통해 ‘인간은 다른 생물보다 월등한가?’ ‘인간의 편협한 잣대로 자연계를 판단하고 있지는 않은가?’라는 겸허한 질문을 던지게 한다.
《사람이라는 딱한 생물》은 생명현상을 함부로 조절하려는 인간의 오만함을 고발한다. 오늘날 인간은 유전자를 조작하거나 활성화해 수명을 늘리려는 시도를 계속하고 있다. 그중에서도 요란하게 등장한 것이 수명을 연장시킨다는 시르투인 유전자이다. 한때 사람들은 이 유전자가 불로장생의 유전자인 것처럼 열광했지만 쥐의 유전자를 조작해 시르투인을 활성화한 결과, 인간의 수명은 늘어나지 않았다. 애초에 ‘수명’이라는 거시적인 현상이 단 하나의 유전자에 의해 조정된다는 발상 자체가 너무나 순진한 사고였다고 일깨우고 있다
1 곤충소년의 눈빛
중요한 것은 모두 벌레로부터 배웠다
도서관에서 ‘세계의 나비’를 여행하다
화창한 날은 나비를 찾아
《둘리틀 선생님 항해기》와 《비글호 항해기》
자연의 신비에 설레는 마음
<진주 귀고리를 한 소녀>를 만나러 가다
과학과 예술이 만날 때
화가 베르메르와 카메라 옵스큐라
해상 인공도시 베네치아의 지혜
생물학자는 현미경에서 무엇을 보는가?
2 센스 오브 원더
이 세계는 알 수 없는 것으로 가득 차 있다
모포나비의 날개는 왜 파랄까?
생물학자, 강으로 낚시하러 가다
작은 단편에서 커다란 세계를 보는 힘
소년 데즈카 오사무의 소우주
개똥벌레가 빛날 때까지의 길고 긴 여정
곤충은 왜 빛을 좋아할까?
