사회주의와 생태주의는 오랫동안 서로 배척해왔다. 지구상 절대 다수의 인구가 기초적 필요를 누리지 못하는데도 자원을 환경보호에 돌리는 것에 대한 반감, 자본주의가 아닌 산업주의를 비판해 계급 분할과 지구적 자본주의 질서를 인식하지 못하게 한다는 것이 사회주의가 생태주의에 대해 지닌 관점이라면, 사회주의란 위계적인 국가사회주의이고 기술의존적이며 ‘생산력주의’에 사로잡혀 있다는 것은 생태주의의 주장이다. 이러한 갈등은 이윤지향 사회에 반대하고, 현재 존재하는 사회와 질적으로 다른 사회를 꿈꾸며, 국민국가 수준의 정치적 행위의 한계를 인식한다는 두 사상의 공통점을 무색하게 했다.

적록연구그룹은 두 사상의 ‘최소공배수’를 찾으려는 노력을 포기한다. 그 대신 양자 모두 혁신하고 재활성화하게끔 창조적으로 교류할 것을 제안한다. 이는 인간중심주의와 생태중심주의 모두 필요하다는 단순한 각성으로 뒷받침된다. 서로를 배척한 기간은, 날카롭게 대립하던 그들의 견해가 수렴하기 위해 치러야 했을 법한 시간이기도 하다.

제1편에서 제기되었지만 더 진전되지 못한 이론적 쟁점은 제2편에서 다룬다. 자연 속에 배태된 존재로서의 인간이 갖는 ‘필요’의 측면에서 자본주의 체제를 비판한다는 입장과 민주화된 참여경제체제를 건설해야 한다는 경제 전략을 다루는 한편, 국내 좌파 진영 내 환경이론 지형에 대한 글을 더함으로써 적록연구그룹의 제안을 한국의 조건에서 생각해볼 수 있게 길잡이 역할을 했다.

*영국 적록연구그룹이 녹색사회주의의 전망을 담아 1995년에 발간한 What on Earth Is to Be Done?을 제1편에, 그 문제의식을 현재 한국 실정에 맞게 발전시킨 서영표의 글 네 편을 제2편에 실었다.