유전자 조작 식품, 동물 특허, 배아 복제 등과 관련한 논란, 선진국은 생명과학의 도전에 어떻게 대응했을까? 과학이 시민 인식론과 만나는 순간을 포착하다. 실라 재서노프는 미국, 영국, 독일의 사례를 살펴보며 생명과학의 도전에 국가와 민주주의 체계가 대응한 방식을 분석한다. 

생명과학의 도전은 그야말로 근본적이고 혁명적이었다. 근본적인 변화에 대응하는 과정에서 국가는 근본적인 주제를 성찰할 수밖에 없었는데, 이는 내용에서뿐 아니라 과정에서도 마찬가지였다. 정부 당국은 물론이고 입법부, 사법부, 시민사회 모두 국가가 생명과학의 도전에 대응하는 데 개입해야 했다.