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책소개 패스트푸드, 노화방지제, 경구용 백신, 나노 기술, 전자 종이, 유비쿼터스... 하루가 멀다 하고 각종 뉴스에 소개되는 첨단 과학 용어들이다. 이런 용어들이 무슨 뜻인지, 어떤 장점이 있는 기술이고 어떤 부분을 조심해야 하는지 아는 것은 현대인에게 절실한 문제이다.
이 책은 시사주간지 '한겨레 21'에서 과학 칼럼 연재를 하는 등 이른바 '첨단과학이 얼리어답터'를 자처하는 지은이가 위와 같은 첨단과학의 22가지 주제를 선정하여 일반인을 위해 만든 현대 과학 문명 길잡이이다.
가령 나노기술에 대해 살펴보자. 지은이는 우선 나노기술이 어떤 것인지 설명한 뒤, 그것이 미래에 정화산업이나 천연가스 파이프라인, 필처 시스템 등에 미칠 긍정적인 영향을 소개한다. 하지만 동시에 나노기술이 낳을 것으로 예상되는 폐해 - 가령 나노 물질의 독성은 더 위험하다는 등 - 도 지적한다.
첨단기술들의 빛과 그림자를 균형있게 살펴봄으로써 오해는 풀고, 진실은 이해하자는 것. 우리의 미래를 형성할 기술들이 어떤 것인지 알아보고 그것이 사회에 미칠 영향을 예상해보는데 도움이 되는 책이다.
목차 여는 글 - 모든 이가 행복해지는 과학을 위하여
식탁 위의 과학
아이들은 정말 햄버거를 좋아할까 - 패스트푸드
식량난 극복인가 위험한 조작인가 - 유전자변형 식품
'비만의 적'이라는 무거운 굴레 - 지방 식료품
건강과 과학
공생할 것인가 박멸할 것인가 - 헬리코박터 파일로리균
현대판 불로초, 꿈인가 생시인가 - 노화방지제
대머리에도 기적은 오는가 - 탈모치료제
비상한 기억력엔 비법이 있다? - 기억증진제
엔돌핀은 고통의 호르몬이다 - 건강보조제
주삿바늘의 공포가 사라진다면 - 경구용 백신
유전자 과학
팔자는 유전자 소관이라 - 유전자 검사
진정한 인간 존엄이란 - 바이오 동물
생명의 구원, 생명의 배반? - 치료용 복제
축복받은 탄생을 위하여 - 보조생식술
생활 속 과학
보이지 않는 것이 세상을 지배한다 - 나노 신기술
99.97%에 걸러진 실체 - 공기청정기
로봇이 파업을 한다면 - 로봇 청소기
당신도 사이보그가 될 수 있다 - 입는 컴퓨터
다시 쓰는 종이의 역사 - 전자 종이
정보사회와 과학
해결사인가 감시자인가 - 유비쿼터스
거역할 수 없는 '디지털 빅 브러더' - 전자태그
보디가드의 노예로 산다? - 위성위치추적시스템
네트워크 안에 너 있다 - 이메일 감시
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