매사추세츠공과대학교(MIT) 물리학과 교수이자 과학사 교수인 데이비드 카이저는 양자역학 탄생 100주년을 맞이해 이 책 『양자역학의 역사』에서 양자역학을 둘러싼 지난 100년을 역사를 돌아보며 양자역학이 어디서 왔는지, 무엇인지, 어디를 향해 나아가고 있는지를 소개한다.
특히 물리학자로서 ‘슈뢰딩거의 고양이’ 비유로 유명해진 양자 중첩이나 불확정성 원리와 같은 고전적인 양자역학의 특성뿐만 아니라 표준 모형, 호킹 복사, 급팽창 우주론과 같은 양자역학에 기반한 현대 물리학 및 우주론의 최신 성과들을 두루 설명한다.
또한 역사학자로서 맨해튼 프로젝트나 SETI 프로젝트, 냉전, 대형 강입자 충돌기의 설립과 가동 같은 양자역학과 긴밀하게 얽혀 있는 역사적 사건들을 아인슈타인, 디랙, 파인먼, 휠러, 겔만, 힉스 등 핵심 인물의 일화들과 한데 엮어 양자역학과 그것의 역사를 입체적으로 그려낸다.
목차
서문 들어가는 말
1부 양자(Quanta) 1장 모든 것은 양자일 뿐, 위로는 없다 2장 슈뢰딩거의 고양이: 죽느냐 사느냐, 그것이 문제라면 3장 유령 같은 입자, 중성미자 4장 코스믹 벨: 우주에서 양자역학 실험하기
2부 계산(Calculating) 5장 물리학자의 전쟁: 칠판에서 폭탄으로 6장 프로메테우스의 불과 계산 기계 7장 양자역학 해석: 닥치고 계산이나 해! 8장 현대물리학과 동양사상
3부 물질(Matter) 9장 두 거인 이야기: 초전도 슈퍼충돌기와 대형 강입자 충돌기 10장 표준 모형, 무에서 유를 창조하다 11장 힉스 사냥: 한밤중의 숨바꼭질 12장 두 개로 보이는 것이 하나라면
4부 우주(Cosmos) 13장 호킹의 외계인이 남긴 메시지 14장 중력에 보내는 찬사 15장 또 하나의 진화 전쟁: 빅뱅 이론부터 끈 이론까지 16장 우주론의 황금시대: 이제 그들은 고독하지 않다 17장 중력파가 가르쳐 준 것들 18장 스티븐 호킹에게 보내는 작별 인사
부록: 거짓말, 빌어먹을 거짓말, 그리고 통계 감사의 말 약어 해설 주 그림 출처 찾아보기