현실을 흔드는 힘, 상상 

《상상하라 다른 교육》은 시대에 대한 성찰을 바탕으로 지금과 다른 교사, 다른 교육의 형상을 그리고 있는 이들의 상상과 실천에 대한 이야기를 엮은 책이다. 필자들은 작금의 교육 현실이 ‘최선’이 아니라고 믿는, 믿지 않고서는 도무지 적응되지 않는 오늘을 견딜 수 없는 사람들이다. 그렇다. 이들은 ‘불온한 교사’다. 
이들이 그리는 교사와 교육의 상은 굳이 말로 표현하자면 이런 것들이다. 군림하지 않고 아이들의 친구가 되어 주는 교사, 지식인으로서 사회적 책무를 다하는 교사, 그리고 대학이 전부라고 가르치는 대신 자립할 수 있는 힘을 길러 주는 교육, 학교라는 닫힌 공간을 넘어 지역사회와 소통하는 교육…….
좋은 교사를 꿈꿨던 사람이라면 누구나 한 번쯤 생각해 보고 입에 담아 봤을 만큼 평범한 어휘들이다. 그런데 그것을 실현하기 위한 행동이란 것들이 참 평범하지 않다.
엄기호는 ‘지랄’, ‘미친’ 등의 소외된 어휘를 활용해 수업하고, 정용주는 장학사가 오면 교실 문을 잠그며, 이영주는 커닝을 장려한다. 김수현은 학교에서 참고하라고 준 지난해 사업 자료를 못 본 채 하고, 류명숙은 맘이 안 가는 아이를 떠올리며 ‘예쁘다, 예쁘다’라고 자기 최면을 건다. 사이다는 대학 가겠다는 제자들을 뜯어 말리고, 하승우는 자꾸 같이 밥 먹고 술 마시자고 보챈다.
쉽게 납득되지 않는, ‘정상’의 범주에서 벗어난 행동들이다. 물론 책을 읽고 나면 이 모든 행동은 이해되고도 남음이 있다. 하지만 중요한 건 상상은 낯익은데 실천이 이렇게 낯설다는 점이다. 그건 어쩌면 우리가 그동안 상상만 하고 그 상상을 실현하기 위한 구체적인 실천을 고민하거나 시도해 보지 않았다는 증거인지도 모른다. 사실 이상(理想)을 향한 길은 이렇게 이상(異常)한 길이 아닐까? 그래서 불온하다는 말을 들어야 하고, 그래서 용기가 필요한 일인지도. 그럼에도 우리는 저 ‘좋은 말’들을 주머니 속에 곱게 접어 넣어 둔 채 계속 주어진 길만을 답습하며 현실의 벽을 단단하고 높게 쌓아 올리는 데 동참해 왔던 것은 아닌가.
때문에 아홉 명의 저자들은 독자들에게 두 가지를 집요하게 요구한다. 현실에 짓눌린 상상을 꺼내 마음껏 펼쳐 볼 것, 그리고 현실과의 고리를 만들어 지금 이 자리에서 조금씩 구현할 것. 그렇게 현실의 외연을 넓히고 다른 교육의 가능성을 키워 가는 것이다. 저자들 역시 자신의 성공담을 설파하는 ‘프로’가 아니라 무던히 실패하고 또 다시 시도하는 사람들이라는 점은 끊임없이 상상을 현실로 끌어당기는 역할을 한다.
이 책은 교육공동체 벗에서 지난 1월부터 2월까지 5주에 걸쳐 ‘불온한 교사 양성 과정 - 추운 시즌’이라는 제목으로 진행된 강의 아홉 편을 엮은 것으로, 불의한 시대의 생생한 교사론을 담은 (시대의 역작) 《불온한 교사 양성 과정》의 후속편이다. 
현실을 부정하는 데서 출발하는 상상, 그 안에는 시공(時空)을 흔드는 힘이 있다. 불온한 교사를 위한 두 번째 책 제목이 ‘상상’인 것은 우연이 아니다. 
이 책의
구성
이 책은 총 3부로 이루어져 있다. ‘좌우도 없고 위아래도 없다’, ‘우리의 혼돈은 당신의 선정善政보다 아름답다’, ‘아웃 오브 스쿨’로 이어지는 책의 순서는, 가르치는 존재와 배우는 존재의 관계 - 학교 공동체 - 학교 밖 사회로 점점 넓어지는 사유의 흐름을 좇는다.

1부 ‘좌우도 없고 위아래도 없다’ 편은 관계에 관한 이야기이다. 필자들은 교사와 학생(또는 정규직과 비정규직)의 관계가 어떠해야 하는지 이야기하면서 가르치는 자에 대한 존재론적 성찰을 시도한다.
엄기호는 <‘졸라’ 평등한 우리는 가능할까>에서 교사의 존재와 역할에 대해 숙고한다. 그에 따르면 한국 사회에서 자기 주도 학습이 유행하며 교사가 필요 없는 존재처럼 되어 버렸지만 무질서처럼 보이는 더 큰 질서의 아름다움은 먼저 본 사람이 가르쳐 줄 수밖에 없다는 점에서 교사의 존재는 여전히 유효하다. 이렇게 교사와 학생은 서로에게 들을 만한 이야기를 해 주는 관계이고 이는 우정의 관계일 수밖에 없다. 
이혁규는 <가르치는 존재의 배움에 대하여> 이야기한다. 교학상장(敎學相長)이라는 전통적 공부에 대한 개념이 허물어지고 가르치는 존재와 배우는 존재가 제도적으로 이분화되면서 교사는 가르치기만 하고 배우는 데 서툰 존재가 되었고, 이것이 교육의 위기를 초래했다는 것이다. 그는 교사에게 덜 가르치고 더 배우라고 주문한다. 교육 현장을 민감하게 들여다봄으로써 가르치는 ‘기술(techne)’이 아닌 실천적 지식을 쌓으라고 말이다.
교육과정, 평가, 교육이라는 말 자체까지 불온하게 바라본 정용주는 잠재력이라는 관점에서 교사와 학생, 정규직과 비정규직은 평등하다고 말한다. 때문에 탁월함에 따라 배치되는 사회질서에 저항해야 한다고 주장한다. 그리고 열심히만 하면 다 할 수 있다며 자기 착취를 독려하는 사회에서 ‘하지 않는 저항’을 하라고 책동한다. 하지 않고 그 영역을 비워 둘 때 비로소 새로운 상상력이 가동된다는 것이다. 그는 모두가 할 수 있는 것은 아니라며 모두가 잘해야 하는 사회가 아니라 <분발하지 않아도 되는 사회>, 서로 의존해도 되는 공동체를 상상하라고 제안한다. 

2부에서는 공동체를 들여다본다. 필자들의 학교 또는 교실은 말 그대로 혼돈 그 자체이다. 이들은 혼돈을 잠재우려고 애쓰는 대신 민주주의의 의미를, 학교와 교육의 역할을 다시 생각한다. 그리고 말한다. ‘우리의 혼돈은 당신의 선정(善政)보다 아름답다’고.
<지식은 권력이 아니다>를 쓴 이영주는 헌법이 지켜지는 교실을 꿈꾸며 인권 규칙 외의 다른 쪼잔한 규칙들을 모두 쓰레기통에 버린다. 교실은 한바탕 혼란에 휩싸인다. 하지만 그는 이것이 민주주의를 향한 과도기라고 생각한다. 나아가 그는 교사의 지식 권력을 줄이고 학생들끼리 서로 돕는 구조를 만들기 위해 협력학습을 시도한다. 교사 자신이 살고 싶은 미래를 상상해 당장 내 교실에서 구현하는 것이다.
<불온을 아십니까?>의 필자 김수현은 불온계의 유쾌한 젊은 피다. 그는 ‘도를 아십니까?’ 방식으로 동료 교사들에게 불온을 전파하고 다닌다. 불합리하거나 관료주의적인 관행을 깨고 싶어서 전년도 자료를 캐비닛에 숨기고는 부지런히 새로운 시도를 한다. 교사들의 이기주의라는 벽 앞에서 무수히 좌절하지만 자신의 ‘실금 내기’가 다른 동료, 선배, 후배 교사들에게 자극을 준다 믿고 사부작거리는 실천을 늦추지 않는다.
<나만 잘 먹고 잘 살자>를 실천하며 사는 류명숙은 면 단위에 위치한 작은 학교에서 근무한다. 이 학교는 한때 폐교 위기에 있었지만 ‘마을 학교’로 인구에 회자되며 학생 수가 부쩍 늘었다. 이것으로 해피엔딩이라 생각한다면 오산이다. 이른바 ‘부적응’ 학생도 함께 늘어나면서 학교는 바람 잘 날이 없어졌다. 학교폭력 사건도 무수히 발생한다. 하지만 그는 가해 학생까지 끌어안고 상처를 어루만진다. 비폭력 교육 방식에 항의하는 학부모들도 있지만 자신은 이 ‘특별한’ 아이들에게 상처를 주고 싶지 않다. 아이들을 진심으로 이해하고 사랑할 때 바로 자신이 행복해지기 때문이다.

3부 ‘아웃 오브 스쿨’ 편은 학교 밖으로 눈을 돌린다. 교육의 변화를 통해 사회를 바꾸는 것은 한계에 부딪힐 수밖에 없으며 그 두 가지는 함께 사유돼야 한다는 것에 공감하기 때문이다. 이제 교육은 집과 만나고, 지역과 만나고, 다른 사회의 질서를 함께 사유한다.
채효정은 <잃어버린 노동을 찾아서>에서 애초 교육의 공간이었던 집과 지금 교육을 전담하고 있는 학교 모두에서 노동이 빠져 있는 현실에 문제를 제기한다. 노동은 천시받아야 하는 무엇이 아니며, 청소년들이 집과 학교에서 노동으로부터 ‘보호’받고 있는 것처럼 보이지만 사실 노동할 권리를 빼앗긴 것이고 그와 함께 정치적 권리, 사회적 목소리도 함께 잃어버렸다고 지적한다. 때문에 그는 노동을 불러와 새롭게 집과 학교를 재구성할 것을 제안한다.
성미산학교에 근무하는 사이다는 <생각하는 손과 비빌 언덕으로>에서 대안학교에서조차 대학으로만 수렴되는 현실, 항상 ‘준비’의 과정으로만 여겨지는 학교라는 틀을 벗어나기를 꿈꾼다. 대학 아닌 다른 삶을 선택하기 위해, 아무것도 하지 않지만 누군가를 만날 수 있고 불안해하지 않으면서 재미난 일을 상상할 수 있는 ‘공공의 지대’를 만들려고 준비 중이다.
하승우는 <이상理想을 살다>에서 교육이 외부의 편견을 받아들이는 과정이 아니라 자기 속에 있는 에너지를 키우고 다른 사람과 어떻게 같이 쓸 것인지를 고민하는 것이라고 말한다. 그 힘을 같이 쓸 수 있는 사회질서를 어떻게 구성할 것인지 생각해야 한다는 것이다. 그리고 그 ‘이상’은 지금 살지 않으면 영원히 미래에만 존재할 것이라고 안 된다고 넌지시 조언한다. 실패의 경험을 두려워할 필요는 없다. 넘어져야만 받쳐 주는 누군가를 만날 수 있기 때문이다.