학습장애를 가진 아이들만이 아니라 획일적인 학교 제도에 갇혀버린 수백만의 영리한 어린아이들과 좌절을 겪는 그 부모, 선생들의 투쟁을 생생하게 보여준다. 저자 토드 로즈는 문제아에서 하버드 대학 교수로 거듭나는 믿기 힘든 여정을 이야기하며, 오늘날 교육을 새로운 수준으로 이끄는 첨단 신경과학과 심리학의 연구결과를 이용해 자신의 경험을 자연스럽게 설명한다.

또한 이 책은 유머와 겸손함이 묻어나는 경험담과, 전통적인 학교 제도에 적응하지 못하는 아이들을 키우는 데 필요한 실질적인 조언을 담고 있다. 학교에서 모든 학생의 자질을 최대한 이끌어내기 위해서는 어떻게 해야 하는지, 지금의 고등학교 중퇴생이 내일의 혁신가가 될 수 있는 변형가능성을 어떻게 포용해야 하는지를 획기적으로 통찰할 수 있게 해준다. 이 책은 한 개인의 경험담인 동시에 게임의 룰을 바꾸는 선언서이기도 하다.