책소개

그림책 마을 시리즈 6권. 초등 저학년 어린이를 위한 창작그림책 시리즈이다. 작가가 수단에서 온 난민 어린이와 나눈 인터뷰에서 영감을 얻어 쓰게 된 이야기이다. 낯선 곳으로 이민 온 아이의 심경이 생생하게 묘사되어 있다. 그리고 작은 자전거 하나로 문화, 인종, 성별을 떠나 서로 우정을 쌓는 아이들의 순수한 모습이 잘 그려져 있다. 

아프리카에서 미국으로 이민 온 조셉이 낯선 환경 속에서 친근한 자전거를 발견하고, 차츰 적응해 가는 과정이 유쾌하고 따뜻하게 그려진 작품이다. 조셉에게는 꼭 해 보고 싶은 게 한 가지 있다. 바로 자전거를 타 보는 것이다. 하지만 아프리카 난민촌에는 조셉이 탈 만한 작은 자전거가 없었고, 조셉은 동네 형인 다우를 도와 자전거를 고치며 어서 키가 자리기만을 기다린다. 

그러다 조셉과 엄마는 미국으로 이민을 가게 되었고, 그곳은 모든 것이 낯설고 생소하기만 하다. 하늘에는 반짝이는 별 대신 가로등 불빛이 빛나고, 익숙한 음식 냄새 대신 처음 맡아 보는 피자 냄새가 풍기며, 교실에는 불과 이십 여명의 아이들이 있는 곳. 

낯선 학교, 낯선 선생님, 낯선 친구들을 만날 생각에 학교에 가는 게 내키지 않던 조셉은, 어느 날 자신에게 딱 맞을 것 같은 빨간색 작은 자전거를 발견하게 된다. 그 자전거는 휘리릭 소리를 내며 지나가는 곱슬머리 여자애 것이었고, 바로 학교로 향하고 있었다. 조셉이 학교에 가야 할 이유가 생긴 것이다. 이때부터 조셉의 눈물겨운 자전거 타기 노력이 시작된다. 그리고 마침내 조셉은 자전거를 타 볼 기회를 얻는 데 성공하는데….