줄리아 버터플라이 힐이라는 미국의 한 평범한 여성이 이뤄 낸 위대한 도전과 가치를 담은 이야기이다. 그녀가 캘리포니아 삼나무 숲에 처음 발을 디뎠던 1996년에서, 목재회사로부터 벌목을 중단하고 숲을 보호하겠다는 공식적인 약속을 받아 낸 1999년 12월까지의 기록을 바탕으로 엮은 책이다. 그 약속을 받으려고 그녀는 장장 738일이라는 세월을 나무 위에서 싸워야 했다. 어림잡아 수령이 천 년쯤 되는 삼나무 루나 위에서였다.

‘루나’는 라틴어 ‘달’에서 따온 것으로, 타고 오르면 달까지도 거뜬히 갈 만큼 나무 몸피가 크고 높다는 의미로 붙여진 이름이다. 그런 아름드리나무가 벌목 위기에 처한 사실을 알게 된 버터플라이는 분연히 나무 위에 오른다. 그리고 2년이 넘게 온갖 역경과 두려움을 이겨 내고 마침내 루나를 구한다. 그녀가 구한 것은 단지 나무 한 그루만이 아니다. 이익이 된다면 그게 무엇이든 전기톱으로 갈아엎는 문명의 이기심에 보내는 뼈아픈 일침이자 우리 인류가 지켜야 할 공존의 가치이다.

대기업의 횡포에 맞서 천 년 거목을 살려 내고, 전 세계에 감동과 경종을 동시에 울린 작은 거인, 버터플라이. 이 책은 버터플라이의 평화적인 사회 운동과 우리 지구에 이바지한 헌신을 기록한 책이다. 더 많은 어린이에게 읽히고 싶다는 작가의 열망으로 스물세 살의 젊은 여성 버터플라이는 작은 여자아이로 표현됐고, 복잡하고 험난했던 당시의 상황은 최대한 간략하게 설명됐지만, 이 책이 우리에게 던지는 감동은 여전하다.