매일 먹는 음식도 영화에만 나오면 특별하다. 별것 아닌 김치찌개, 짜장면, 국수 한 그릇이 영화 속 인물이 먹으면 웃음과 눈물, 질투와 서러움의 음식이 된다. 눈으로 느꼈던 감정이 따뜻한 국물과 함께 목을 타고 넘어가 온몸에 퍼진다. '영화의 맛'은 영화 속 인물을 체험할 수 있게 해주는 놀라운 영매이다.
아지랑이처럼 솟는 얼큰한 냄새, 손끝에 전해지는 따뜻한 그릇의 온기, 살짝 누르는 이에 전달되는 몰캉한 고기의 탄력, 혀끝에 느껴지는 단맛 짠맛 감칠맛. 매일 먹는 음식인데, 영화 속 음식을 먹는 날은 왜 그렇게 다를까? 그건 바로 영화 속 인물이 밥상에 함께 앉아 먹기 때문이다. '영화의 맛'이라는 소스를 잔뜩 치고.
이 책에서는 영화에 나온 '그 음식'이 맛있는 이유를 영화적 맥락과 인물의 성격, 요리의 특징을 중심으로 살펴본다. 애니메이션 [메밀꽃 필 무렵]을 통해 막국수의 시원한 맛을 알아보고, 굶주림을 덜어주던 조선 시대를 거쳐 일제 강점기와 고도 성장기로 이어지는 메밀의 변신, 구황음식에서 별미의 상징, 웰빙의 일상음식으로 진화하는 메밀 요리를 통해 서민들의 식생활도 살펴본다.
우디 알렌 감독의 [미드나잇 인 파리]는 2000년대의 파리에서 1920년대와 19세기 말의 파리로 시간을 거슬러 이동하는 기발한 상상력의 영화이다. 이 영화에서는 파리 하면 빼놓을 수 없는 와인 시음회를 통해 프랑스 음식과 와인의 매력을 들여다본다. 또한 와인이 등장하는 다양한 영화를 통해 전통과 현대의 충돌, 노스탤지어와 모더니즘의 대비도 섬세하게 살펴본다. 프랑스의 교양과 오만함, 미국의 실용과 뻔뻔함에 대한 신랄하고 재치 있는 묘사가 읽는 재미를 더한다.
