토목과 교량을 전공으로 하는 저자는 서울과 한강이라는 특별한 공간을 예찬하는 것으로 이 책은 시작한다. 한강이 ‘한강’이라고 불리기 이전의 오랜 과거에서부터 시작해 물 흐르듯 천천히 한강과 한강에 놓인 교량들의 역사를 추적한다.
‘한강 다리의 역사’라고 하더라도 으레 역사가 그러하듯이, 한강 다리의 역사는 오롯이 한강 다리만의 이야기가 아니다. 일제 강점기 교량을 건설하기에 앞서 철도부설권을 놓고 벌어진 일제와 미국 사이의 경쟁, 강철로 다리를 짓기 위해서 필요했던 철강의 발전과 철강이 아시아 역사에 미친 영향, 6·25전쟁이 다리에 미친 여파와 공습, 현대에 이르러서는 가슴 아픈 성수대교 붕괴사고와 소양강댐 붕괴, 서울 대홍수에 이르기까지 근현대사의 굵직한 사건들이 한강과 한강 다리를 둘러싸고 일어났다.
그 모든 것이 한강 다리의 역사이며, 동시에 한강의 역사이고 서울의 역사이기도 하다. 저자는 순혈 이공계인답지 않은 감성 어린 필치로 한강의 역사를 훑으며 한강과 한강 다리를 둘러싼 기술과 역사 이야기를 맛깔나게 전달한다.
목차
프롤로그
1. 양화대교 어디시냐고 어디냐고, 여쭤보면 아버지는 항상 양화대교 / 양화진과 한국판 ‘골고다 언덕’ 절두산 / 양화진 절두산의 순교자박물관과 마포새빛문화숲 / 선유도공원과 선유교 / 순수 우리 기술로 만들어진 최초의 한강 다리 / 강플레이트거더교란 / 일상 속에서도 찾을 수 있는 좌굴 현상
2. 원효대교 영화에서 ‘괴물’이 숨었던 곳 / 원효대교의 이름은 어디에서 왔을까 / 안중근 의사가 이토 히로부미를 저격하지 않았더라면 / 안중근 의사 가묘를 찾아서 / 단순함 속에 숨은 수려함 / 원효대교의 아름다움을 만든 콘크리트 / 부서지지 않는 등대를 위해 만들어진 현대의 콘크리트 / 콘크리트보의 기술 발전
3. 한강철교 모래사장 위에 지어진 한강철교 / 사육신역사공원과 한강철교 / 강철의 시대, 한강철교를 만든 철강 이야기 / 철강, 동북아시아의 역사를 바꾸다 / 한강철교의 트러스 구조 / 한강철교와 에펠탑은 같은 구조로 만들어졌다
4. 한강대교 한강은 언제 얼까 / 과거에는 어떻게 한강을 건넜을까 / 한강인도교, 제1한강교 그리고 한강대교 / 용양봉저정공원과 노들섬 답사기 / 한강대교의 아치 구조 / 어떻게 물속에 다리를 놓았을까
5. 반포대교 잠수교와 반포대교 / 반포한강공원 답사기 / 국민 평형의 시작 반포주공아파트 / 서울 아파트 가격은 왜 이렇게 높을까 / 비틀림에 강한 반포대교의 박스 거더와 독립문 현저고가차로 / 재료역학을 쉽게 해석할 수 있게 한 유한요소해석
6. 한남대교 마누라 없이는 살아도 장화 없이는 못 산다 / 소양강댐과 1984년 서울 대홍수 / 소양강댐과 소양호 답사기 / 미국 후버댐과 소양강댐은 어떻게 다를까 / 200년 빈도 홍수는 어떻게 알 수 있을까
7. 성수대교 성수대교 붕괴의 아픈 기억 / 단순한 ‘부실시공’이 아닌 ‘유지 관리’의 부재 / 성수대교 북단 서울숲공원에 숨은 위령비를 찾아서 / 다리의 가운데 부분이 떨어지기 쉬웠던 캔틸레버와 힌지(경첩) 구조 / 안정한 구조와 불안정한 구조
8. 올림픽대교 다양한 이스터 에그가 숨어 있는 다리 / 올림픽대교를 볼 수 있는 광나루한강공원 / 알고 보면 더 재미있는 사장교 / 사장교와 현수교, 어떻게 다를까