책소개

시간은 오래됐고, 도시는 변했다. 그래서 기억은 아스라하고, 그래서 유년을 떠올릴 때면 어느덧 익숙해져버린 공간은 낯설게, 어느 순간 잃어버린 시간은 아련하게 다가온다. 그 낯섦과 아련함은 낯설어서 서글프고 아련해서 따스하다. 저 너머에서 번져오는 빛처럼.

<베이징, 내 유년의 빛>은 1992년 노벨문학상 후보에 올랐던 중국의 대표 시인 베이다오의 자전적 에세이로, 자신의 유년을 18개의 에피소드로 반추한다. 1949년 베이징에서 태어난 그는 대약진운동과 문화대혁명으로 점철된 유년기를 보냈다. 베이다오는 그 고된 기억의 문을 연다. 

에피소드들은 감각적인 기억으로 시작된다. 야간자습실의 희미한 등불, 러시아 음식점에서 풍겨 나오는 음식 냄새, 개발이 되지 않아 시골 마을 같았던 베이징에서 아침마다 들려오는 닭 울음소리 등. '빛과 그림자', '냄새', '소리'로 이어지는 기억 속 감각들은 유년의 에피소드에 녹아들며 그 시절을 충실히 재현한다. 친구들과 폭죽놀이를 하고, 친척 형과 수영 시합을 하며, 같이 소꿉놀이를 하던 사촌누나에게 첫사랑의 감정을 느낀다. 이러한 기억들은 한없이 일상적이면서 한편으로는 지극히 시대적이다.