냉철하고 객관적인 시각에서 쓴 <가장 균형 잡힌 트로츠키 전기>. 이 책에서 서비스는 트로츠키 자신과 트로츠키 추종자들이 빚어낸, 흠결 없는 순결한 혁명가라는 신화화된 이미지를 걷어내고 트로츠키의 맨얼굴 그대로를 보려고 한다.
그는 지구상에 존재하는 거의 모든 트로츠키 관련 자료를 바탕으로 하여 인간 트로츠키의 삶을 최대한 객관적이고 냉철한 시각에서 깊숙이 들여다본다. 트로츠키가 혁명 투사이자 혁명 사상가로서 일군 놀라운 업적과 그가 저지른 과오와 모순까지 낱낱이 살펴봄으로써, 마침내 트로츠키라는 한 인간의 삶을 ‘가장 객관적으로’ 조명한 ‘균형 잡힌’ 전기가 완성되었다.
지금까지 트로츠키의 삶을 다룬 책으로는 트로츠키 자신이 암살당하기 10년 전인 1930년에 쓴 자서전 《나의 생애》와 폴란드 망명자 출신 영국 역사가 아이작 도이처의 《트로츠키》 3부작(1954~1963)이 가장 유명하다. 아이작 도이처의 3부작은 트로츠키의 삶과 사상을 다룬 고전적 저작으로 작품성과 권위를 인정받아 왔다. 이후 이 두 책이 서구 사회의 트로츠키 연구에 가장 크게 영향을 끼쳐 왔다.
로버트 서비스 역시 러시아혁명과 20세기 세계사를 제대로 이해하려면 트로츠키를 반드시 알아야 한다고 말한다. 그러나 그는 앞선 두 책과는 다른 시각에서 트로츠키를 새롭게 조명하고자 한다.