뉴욕타임스 베스트셀러 작가 맥스 월리스가 광범위하고 획기적인 연구를 바탕으로, 애니 설리번의 교육 에피소드(지문자 학습)를 묘사하고 신화화하는 ‘펌프장에서의 기적’ 이후 헬렌 켈러의 여정을 제대로 다시 추적해, 새로운 관점을 제시한 『헬렌 켈러』가 필로스 시리즈 32번으로 출간되었다.
이 평전은 성별, 계급, 인종, 세계평화 문제와 차별에 맞서 싸워 온 정치적 활동에 초점을 두어 생생하게 조명한 것으로, 원제는 ‘애프터 더 미러클(After The Miracle: The Political Crusades of Helen Keller)’이다. 즉 헬렌의 삶을 “영감” “기적”으로 묘사하는 주류화된 이미지와 감상적 서사를 불식하고, 잔인하고도 복잡한 20세기 정치사 속에서 신념을 지닌 인물의 초상을 연구하고 기록하는 데 집중했다.
또한 헬렌 켈러가 매카시즘의 광풍 속, 미국시각장애인재단(AFB)의 활동가로 일하는 중에 노골적인 그의 정치적 신념이 그 자신의 평판에 큰 위협이 될 뿐만 아니라 평생을 바쳐 일군 대의를 위태롭게 한다는 강력한 주변의 압박으로 인해, 어떻게 그 자신의 견해를 얼버무리거나 숨기게 되었는지를 FBI 비밀 문건, 개인 일기, 서신 등 방대한 증거를 통해 학계와 세간에 알려지지 않은 이야기를 전한다.
목차
프롤로그
part I 기적 대 신화 1 기적 이전 2 선생님 3 “제2의 로라 브리지먼” 4 “대담한 표절” 5 『내 인생의 이야기』 6 “클레멘스 씨”
part II 좌파 잔 다르크 7 정치적 개안 8 “산업적 시각장애와 사회적 청각장애” 9 급진적 전환 10 “결함 있는 인종” 11 헬렌 대 짐크로 12 “작은 기쁨의 섬” 13 헬렌 대 테디 루스벨트 14 “인간의 경이” 15 미국시각장애인재단 16 헬렌 대 총통
part III 헬렌과 빨갱이들 17 “저항 정신” 18 공산주의 동조자 19 몰려드는 폭풍 20 빨갱이 공포 21 헬렌 대 아파르트헤이트 22 헬렌 대 조 매카시