자본주의 발전이 환경 파괴와 기후 위기에 미친 영향을 역사적 맥락에서 다루며, 경제적 이익을 추구해 온 인간의 활동이 어떻게 자연을 변화시키고 훼손했는지 설명한다. 초기 농경과 목축은 생태계를 인간 중심으로 재편하고 자원을 효율적으로 이용하는 첫 단계였으며, 이는 결국 생물 다양성 감소와 기후변화로 이어졌다. 더욱이 산업 혁명 이후 석탄, 석유 등의 화석 연료에 의존하면서 대기 오염과 온실가스 배출이 급격히 증가해 기후 위기를 초래했다.
현대에 이르러 소비자본주의는 끊임없는 생산과 폐기로 자원 고갈과 오염을 가속화했으며, 특히 스마트폰과 같은 첨단 기술 제품은 희귀 자원과 대량의 에너지를 소비하며 폐기물 문제를 심화시킨다. 저자는 이러한 환경 파괴를 해결하기 위해 등장한 환경 운동과 그 한계에 대해서도 다루며, 자본주의 구조 속에서의 지속 가능한 미래를 모색한다.
목차
감사의 말 05 들어가며 09 그림 목록 24
제1부 자본주의의 시작 1장 인류가 자본을 만났을 때 29 2장 무역과 제국 56 3장 석탄과 기계라는 경이 94 4장 증기와 철강의 시대 139
제2부 자본주의의 대가 5장 자원보존 운동의 시작 183 6장 구매 먼저, 결제는 나중에 218 7장 발아래 검은 황금, 석유 256
제3부 자본주의의 끝 8장 세상의 모든 것을 팝니다 293 9장 환경보호주의의 부상과 세계화 332